Неожиданно в соц. сетях Яну нашли одноклассники и предложили встретиться в кафе. Она согласилась. Кафе было новое, небольшое, уютное, в том самом парке их детства. С седьмого класса Яна не видела своих одноклассников, и было интересно узнавать в лысых солидных дядечках вихрастых задиристых пацанов, а в располневших тетеньках голенастых вредных девчонок. Смотрели фотографии. Вспоминали забавные эпизоды из школьного детства. А потом подняли тост, за тех, кто уже никогда не сможет придти на встречу класса. Рассказывали о них: кто и как погиб, умер.
Но больше всего Яну поразила судьба Маши. После 8 класса она пошла учиться в ПТУ. Рано вышла замуж, родила, разошлась. Стала менять мужчин, пристрастилась к алкоголю. И до такой степени, что ее даже лишили родительских прав. Во время очередной пьяной ссоры с сожителем, перешедшей в драку, ударила того ножом. Мужчина скончался. А Маша отсидела несколько лет в тюрьме. Освободилась, но прожила после этого недолго. Умерла от туберкулеза.
Яна вышла из кафе, села на скамейку в парке. Нахлынули воспоминания. Как они с Машей лазили по чердакам, играли с мальчишками в войну, бегали по школьному стадиону. Она ясно представляла улыбчивое лицо Маши с веснушками, ее кудрявые рыжие волосы. А потом из подсознания в подробностях выплыл тот зимний день. Вязнущие в снегу ноги. Руки, из которых не вырваться. Свой страх. И Маша, девочка восьми лет, ее подруга, которая не испугалась, не убежала, а шла и шла упорно за ними, не бросая в беде, и при первой же возможности позвавшая на подмогу взрослых женщин.
И тут Яна осознала, что тогда, много лет назад, Маша спасла ей жизнь…
1.
В тот теплый июньский вечер студенты возвращались из кафе, где группой отмечали окончание сессии. Настроение у всех было приподнятое. Проходили по коммунальному мосту. И вдруг Толик Зацепин закричал: «Хочу летать, как птица»! Вскочил на ограждение и бросился вниз. С высоты 20 метров. Но он даже в воду не попал. Разбился об опору моста. Смерть наступила мгновенно.
Что это было? Глупый пьяный поступок? Самоубийство?
Последнее время Толик сильно переживал свой разрыв с Ирой, девушкой-сокурсницей, которая ушла от него к аспиранту. Узнав, что она выходит замуж, Толя стал пропускать занятия, хуже учиться, жаловался Славе, что ему не хочется жить. Но чтобы пойти на такое?!