Минутная, острая тоска – как будто солнце стало ярче в миллион раз. Ослепило, остановило – да как же так? Кто будет смахивать пыль с экспонатов, протирать стёкла, если мне они будут не нужны?
Я могу просто развязать верёвку, привязанную к моим ногам, и динозавры, и амфоры останутся тут, на тротуаре. Кости рассыплются жирным липким порошком, амфоры – сухим песком, а листы с автографами почернеют и скукожатся.
А карнавальный костюм времён Зарождения Взрослой Жизни? Неужели я больше никогда не смогу его примерить?
Нет, рано ещё поднимать якорь.
Он мне и говорит:
– Закрой рот.
Точнее, не совсем так сказал, но смысл был примерно тот же. «Не самая удачная презентация, лучше вам ещё подучиться и послушать других» – где в этих словах хоть намёк на уважение?
Что ж, придётся сидеть и слушать.
Я написала Лёхе сообщение – «Ну что, нашёл работу?». Лёха не отвечал крайне долго, минуту или две. Я даже начала прислушиваться к чужим презентациям, как мне и посоветовали. Но нового ничего не узнала за эту минуту.
Лёха работу не нашёл. Начинал бодро, с размахом, но на вопросе о профессиональных достижениях тушевался, и его отбраковывали.
– Скоро и мне придётся искать.
– Ммм?
– Не ценят меня тут, Лёха, ой, не ценят. На собрании при всех велели заткнуться.
Лёха ничего не ответил.
Я попыталась вникнуть в суть доклада, который делал мой коллега, но не смогла – основное я пропустила за перепиской с Лёхой. Уж я-то рассказывала бы повеселее, чтобы слушатели не отвлекались на Лёх и Наташ в телефонах. Ну честное слово, нельзя же так уныло бубнить!
Вывернуться наизнанку, чтобы понравиться другим. И самое страшное, что не кому-то конкретному, а глобально, всем, каждому, в общем. Вот ещё один скелет в моём музее. Я думала, он надёжно упрятан под стекло, но нет – видны трещины. Не ровён час, проклюнется, стуча тупой мордой, раскалывая стекло.
Не слушают? Не беда! Сейчас пошутим, уместно или нет – не мне решать. Сделаем глупость, намеренно допустим ошибку, чтобы оживить слушателя. Вот так сделала бы я на месте моего коллеги с нудным рассказом.
Скелет зашевелился. На фалангах появились полупрозрачные белые когти.
А ещё лучше обратиться к каждому по имени. Адресовать часть своего доклада кому-то одному.
На лапах скелета появилась чешуйчатая кожа, скелет заскрёб когтями по стеклу. «Помнишь, как было в тот раз?».