— Бьолан!
— Магнус, друг мой!
Мужчины обнялись и разом посмотрели на меня.
— Смотри, какую пташку сумел для тебя изловить! Идеально подходит для охоты. Только глянь! Чистокровная эсперка прямиком из Галадона! Невинна и прекрасна. Редчайший трофей! Драконы глотки за нее друг другу перегрызут, — представил товар лицом Бьолан и мне как-то резко от этого затошнило. Впечатление от красоты дворца померкло, и в душу вернулась обреченность. Не стоит даже на миг забывать, зачем я здесь.
— У-у-у! — обошел меня по кругу Магнус и встал напротив. — Как зовут это прелестное создание?
Бьолан замялся. Это ж надо! Гад даже имени моего запомнить не смог!
— Трисса, — помогла драккарцу, процедив собственное имя сквозь зубы.
— Прелестно, прелестно, — чуть слюной не изошел торговец живым товаром. — Сколько хочешь за нее?
— Сто тысяч золотых, — уверенно выкатил Бьолан.
— Ого! — сморщил лоб Магнус. — Не спорю, на вид хороша, но это ты загнул, дружище! А она точно невинна?
— Точно! Можешь проверить, — я в страхе встрепенулась. Неужели еще раз придется проходить эту унизительную процедуру?
Попятилась назад и врезалась в крепкий торс главаря гильдии.
— Даю пятьдесят тысяч после проверки! — хитренько заулыбался будущий покупатель.
— Ты знаешь, как я к тебе отношусь, но на аукционе я продам ее дороже, — возмутился Бьолан и стиснул мою талию, прижал к себе сильнее.
Я же, как истинная вещь, за которую ведутся торги, просто молчала, с трудом сдерживая слезы.
— У нас договор, Бьолан! Или ты хочешь его нарушить из-за единичного случая? Когда в следующий раз тебе перед Драконьей ночью попадется такая пташка? А торговать нам не последний день. Подумай об этом. Предлагаю восемьдесят тысяч после проверки, и это мое последнее слово! — обозленный и раздраженный Магнус сел за стол и отхлебнул красную жидкость из пузатого хрустального кубка.
— Восемьдесят пять и в случае, если девчонку не поймают на охоте, забираю ее себе! — не сдавался Бьолан, и я кожей ощущала, как сильно в его вздымающейся груди бьется алчное сердце.
— Ха! Да ее первой и изловят! В этом году в основном молодые драконы подали заявки. Есть даже приближенные короля. Замес серьезный, — постучал пальцами по столу и осушил бокал до дна. Подтянул к себе наполненный графин и отхлебнул еще прямо из него.
— Да плевать! Эти неповоротливые снобы, учитывая фору, никогда Триссу не догонят! Я знаю, о чем говорю. Сам еле ее изловил. Бегает, как ветер!