Вспомнив о вчерашнем письме от королевской почтовой кобры, я похолодела. Во рту пересохло, и я лихорадочно стала искать в голове сотни вариантов, как сейчас выйграть себе время. Успею ли я оседлать метлу? У меня даже тревожного чемоданчика на случай краха жизни не было собрано.
- Я... э-э-э... Не совсем специально, - выдавила из себя, нервно потирая щиколоткой о голень другой ноги.
Я смотрела на объект воздыхания большой части женской половины нашего королевства. Данте был красив. Хорош собой, знал себе цену и достаточно серьёзен для интрижек с придворными девицами. И вот он стоит на пороге моей частной лекарской лавки и упрекает в безответности. Это было так мило и неожиданно, что я едва ли не прослезилась. Но, склрее от того, что предполагаемая причина его появления здесь - виселица, бодро раскачивающаяся и ожидающая меня.
- Тогда почему? - прищурился генерал.
- Они неприветливые, - ляпнула я, косясь на Нани, выпучившую глаза.
Анаконда сидела в углу, свернувшись тугими кольцами и жадно ловила взглядом все происходящее. Как в бесплатном театре, честное слово!
Геральдинио в этот момент лапой подвинул дохлую мышь к анаконде, словно разделяя трапезу перед бесплатным представлением, и уставился на меня во всё глаза. Нет, ну точно, они думают, что в театре.
- Вы их игнорируете только потому, что они неприветливые? - уточнил Генерал серьезным тоном, как если бы мы здесь обсуждали новый закон о ездовых ящерах и налоги на них. - Или потому, что они королевские?
- Потому, что они от Вас! - выпалила я нервно. И затеребила в волнении манжет халата.
Чего он тянет вурдалака за хвост?! Ну же, генерал, арестовывайте меня, ведь Вы здесь за этим!
- Неприветливые королевские кобры, ещё и от меня, - задумчиво повторил Генерал, не сводя с меня красивых янтарных глаз. - Надо будет подумать над подачей.
Я выдавила из себя жалкое подобие улыбки, кокетливо откинув со лба прядь, в котором затесался ночной колтун. Щёки озарил румянец от лёгкого смущения. Я мысленно воспроизвела в голове все возможные варианты оттягивания времени. Затем заглянув за спину генерала не обнаружила стражи. Добрый знак, ведь правда? Может и виселицы не будет?
- Вы кое-что забыли в лавке, - сообщил Генерал, разглядывая мое лицо, затем его взгляд опустился ниже. На зону моего потенциального декольте, которое распахнувщийся халат неосмотрительно открыл.