– Пожалуйста, я ищу сестру Мари. Она здесь? – спросила я.
– Сегодня она в школе. Им понадобилась помощь. – Женщина указала на парковку, где играли дети.
Как оказалось, Мари присматривала за группой детей, гонявших в салки на перемене. Я наблюдала за ней несколько минут, не обнаруживая себя. Мари смеялась, подбадривала детей, привносила азарт в их игру. Все были счастливы. В последний раз, когда я видела Мари, она сбежала в поисках убежища от моих вопросов. Вопросов, которые с каждым днем все настоятельнее требовали ответов.
– Мари! – Я откашлялась.
Она на секунду словно испугалась.
– Ава… Как ты здесь оказалась? Я не видела, как ты пришла.
Я привалилась к дереву.
– Я стою тут с минуту. Регина сказала тебе, что в воскресенье я была в церкви, искала тебя?
– Да. – Мари больше ничего не сказала и принялась загонять детей в здание. – Месса помогла тебе?
Мы перешли на противоположную сторону улицы, к церкви и конвенту.
– Я поставила свечку за Клэр. Как ты и просила. А ты где была? Регина сказала, что у тебя какие-то дела.
– Ава, зачем ты сюда пришла?
– Хотела, чтобы ты знала: со мной всё в порядке. Я решила, что трех недель, чтобы прийти в себя после смерти Клэр, достаточно, и вышла на работу – вернулась к обычному распорядку. И пытаюсь понять, каков должен быть мой следующий шаг.
Мари обняла меня. Ее тонкие пальцы впились мне в спину, и я разозлилась. Пригладила волосы и вывинтилась из ее объятий.
– Следующий шаг? – спросила она.
– Да. Я еще не решила, что делать дальше. Если я останусь здесь…
– Ава, ты не можешь по собственному желанию взять и уехать куда глаза глядят. – В ее голосе слышалась вечная нервозность. – Анаис хотела, чтобы ты поехала во Францию.
Я сложила руки на груди.
– Мне почти двадцать три. Я не нуждаюсь в том, чтобы за меня строили планы. У меня есть работа, я могу содержать себя, ездить куда хочу. Я не желаю жить чьими-то идеями. – Я не пыталась скрыть раздражения. Интересно, много ли Клэр рассказывала ей о наших ссорах?
Я увидела, как у Мари расширились глаза.
– Конечно, ты можешь делать что хочешь. Но, вероятно, стоило бы для начала навестить Анаис? Она нашла для тебя милую квартирку, если тебе интересно, в Париже, в Пятом округе. – Я ничего не сказала. – Она просто прелесть. Анаис говорит, что будет платить за аренду. Ты сможешь там отдохнуть.