Жизнь в соленой воде - страница 7
Мангровые заросли
Но с морем, с соленой водой связаны не только травы. В зоне прибоя по тропическим берегам растут своеобразные невысокие деревья – ризофора и другие виды этого семейства. Они образуют особый вид морской жизни – мангры. Все они в полном смысле – деревья-амфибии, они то затопляются морской водой, то – во время отлива – стоят вне воды. Они отличаются необычным способом размножения – живорождением: семя прорастает в плоде, еще висящем на дереве. Плод у растения остроконечный, иногда до 1 м длиной. Через полгода-год проростки под силой тяжести отрываются, летят вниз и, как копья, вонзаются в ил. Те, что не смогли прочно вонзиться, уносятся приливной волной и могут год носиться по волнам, пока не наткнутся на мель. Мангровые деревья великолепно приспособлены к жизни на границе атмосферы и гидросферы.
Квартиранты всех этажей
Изучение животного мира нашего перевернутого небоскреба мы начнем с первого этажа – с поверхности. И, как и в случае с водорослями, первый объект нашего внимания – крошечные существа, увидеть которых можно только при сильном увеличении. Зато они очень красивы и играют важную роль в пищевой цепи морской жизни.
Люди, как известно, едят самую разнообразную пищу, но вся она сводится к трем факторам: воде, соли, солнечной энергии. Именно благодаря солнечной энергии все живое на планете обеспечено пищей, а создают эту пищу растения, улавливая из атмосферы или воды углерод. Они используют этот элемент для построения собственных тканей, создавая, как говорят ученые, первичную биомассу. Вот этой биомассой, созданной растениями под влиянием солнечного света, и питается все живое на планете. Можно выстроить простую, как называют ученые, пищевую цепь: растения → растительноядные животные → хищники. Хищниками мало кто питается: каждый организм старается укоротить пищевую цепь, приблизиться к первосоздателям пищи – растениям. В море пищевая цепь будет несколько длиннее, чем на суше: растения фотосинтезируют биомассу, ею питаются мелкие морские животные, составляющие пищу мальков; мальками питаются рыбы побольше, а этих рыб съедает, допустим, треска. А уж треску ел каждый из нас, не так ли? Вот и получается, что через ряд этапов мы питаемся солнечной энергией, которую умеют улавливать на нашей планете растения. Описание обитателей морей и океанов мы и начнем с одноклеточных животных и растений.