Поначалу всё было просто
замечательно. Коридоры и помещения очищались от монстров и прочих
неугодных, найденные проходы либо обустраивались так, чтобы
проникнуть вниз не мог кто-либо ещё, либо разрушались и
блокировались. С Полисом шла постоянная теневая торговля, дававшая
подземным обитателям еду и необходимые вещи в обмен на найденные
артефакты, а вскоре стал возможен и прямой обмен между ними и
каким-то московским кланом к обоюдной выгоде, что исключило
множество рисков и ненужных вопросов от остальных москвичей.
И всё было хорошо до эпидемии кори,
случившейся в Полисе сто десять лет назад. Не обошла она стороной и
подземных отшельников. Вакцинаций тогда ещё не существовало, а
потому умерло тридцать два взрослых человека, и практически сразу
же поддерживать нормальный быт в разросшемся, но всё равно
маленьком сообществе стало невозможно. Множество детей и отсутствие
свободных рук, а также возросшая смертность проходчиков в
катакомбах заставили нового главу Бажовых-Всеволодовичей принять
решение о частичном возвращении в клан. В результате, все дети и
ещё десяток взрослых чародеев отправились в путешествие за стену, и
более об их судьбе оставшимся здесь ничего не было известно.
В убежище продолжали какое-то время
жить вначале три неполные руки. Затем две, ибо монстры с понижением
уровня, на который опускался подъёмник, становились всё более и
более опасными. А после окончившегося трагедией одного из выходов в
город, когда, судя по записям, во время встречи с партнёрами на них
напала третья сторона, внизу осталось всего пять человек,
поддерживающих консервацию убежища и переправлявших какому-то
теневому заказчику «уже оплаченный, собранный, но недоставленный
груз».
«Теперь мы вынуждены спуститься вниз,
потому как то, что попыталось вылезти вчера с нижних уровней, то,
что мы разбудили… следует остановить. Да защитит нас великое Древо,
ведь за прошедшие годы мы так и не дождались пополнения из клана, а
это значит, что о нас просто не знают…» — здесь записи
обрывались.
Да и вообще, на последних десяти
страницах было очень мало конкретики. Становилось понятно только
то, что многие из бойцов были ранены чем-то, что сумело
воспользоваться подъёмником. После чего на общем собрании решено
было спуститься вниз и остановить «это», но что конкретно так и не
объяснялось. Результат, судя по всему, я мог наблюдать собственными
газами, миссия оказалась более-менее успешной, но самоубийственной,
и вернуться смог только один человек, притащив с собой хрустальные
яблоки остальных.