Спустя пару минут Сягур отмер:
– Кажется, на кухне никогошеньки нет. Может, мне зайти? Я ж невидимый, если что, подумают – сквозняк.
Ага, конечно, сквозняк. Тяжёлая каменная дверь распахнулась из-за лёгкого сквозняка, которого, кстати, в потайном ходе вовсе не наблюдалось. Но других вариантов я не придумала и потому согласно кивнула.
– Давай. Удачи.
А сама с грехом пополам втиснулась в небольшую нишу за углом. Спряталась, так сказать.
– Иди сюда, Айрис! Тут пусто! – Почти сразу послышался довольный голос моего помощника, а следом за ним громкое чавканье, эхом пронёсшееся сквозь потайной коридор.
Я заперла дверь и огляделась.
Ну что? Кухня поистине королевских размеров. Всё чисто, аккуратно. Я прошлась по периметру, разглядывая посуду, плиты, шкафчики и прочее имущество. Очень удивили два «холодильника»: в одной глубокой нише на толстых ветках висели колбасы и разнокалиберные куски копчёного мяса на косточках и без, в другой – рыба. Самое интересное, что ни холод, ни вкуснющий до невозможности аромат не выходил за пределы этих ниш.
Сягур сидел как раз возле мясного «холодильника» и сосредоточенно жевал. В одной лапе он держал хорошо покусанную кральку колбасы, в другой – ножку, но уже не куриную, а куда более внушительных размеров.
– С собой надо бы чего-нибудь прихватить, – заметил он, отправляя в рот остатки колбасы и сцапав со стола огроменную булку, – а завтра ночью снова придём сюда подкрепиться.
– Лотта, ваш зверь не лопнет от обжорства? – голос прозвучал в тишине пустой кухни так неожиданно, что мы с Сягуром одновременно вздрогнули, причём зверёк уронил копчёную ногу, но тут же подхватил её, видимо, готовый сражаться за пропитание не на жизнь, а на смерть.
Вот! Я же точно знала, что мы ещё встретимся! У потайного входа, кривя губы в подобии иронической улыбки, стоял знакомый маг. Тот самый, который спас меня в таверне от шайки головорезов. И выглядел точно так же, как во время нашей первой встречи.
Я почему-то и обрадовалась, увидев его, и испугалась, из-за чего не сразу поняла смысл фразы. А когда поняла — испугалась ещё сильнее.
— Вы его видите? — севшим голосом спросила, стараясь не поддаваться панике.
— А разве не должен, лотта... Как твоё имя?
— Айрис. Айрис Шамье.
Мужчина подошёл к ошарашенному кахтулу и на мгновение замер.