— Кажется, да, – я не смогла скрыть недоумения.
— Шесхар забери мою душу! – странно выругалась Ширли, подходя ближе. – Ты что, в огне не горишь?
Я не знала, что ответить. Теперь и правда чувствовала себя ничего не понимающим хомячком, который только что пережил встречу с огненным кошаком и чудом остался жив.
— Эй, Кайл! Очухался уже?! Иди-ка сюда. Кое-что проверим.
— Довольно, – грозно приказал Варидисс. – Достаточно ваших экспериментов.
— Вы никак осуждаете мой метод преподавания?
— Нисколько. Но стихийные особенности – это уже моя область, – принц безо всяких предупреждений вдруг обхватил мои ладони, поднял и начал осматривать. – Я изучу силу Даны сам.
В его голосе промелькнул пугающий интерес. А в мою голову от этих прикосновений ностальгией ударили картинки недавней ночи. Как я ощущаю его тепло, вижу шрам на груди и свою одежду в стороне.
Пришлось даже отвести взгляд.
— Ну ладно, – Ширли хмыкнула. – Поединок будем считать ничьей.
— Но профессор! – оживился вдруг Кайл. – Я бы победил! Ничья сдвинет меня вниз по рейтингу!
— А ну не спорь со мной, юнец!
Блондин бросил в мою сторону крайне недобрый взгляд, сплюнул и пошёл к подстрекающим дружкам. Ширли ещё раз осмотрела меня и отправилась строить студентов. А Варидисс тем временем всё ещё ощупывал мои ладони с каким-то очень уж фетишистским интересом.
— Одного не пойму, – произнес принц, наконец отпуская мои руки. – Если ты училась в академии Риады, откуда у тебя стихийный дар? Там же поголовно иллюзионисты и менталисты обитают.
— Ну… поэтому я здесь.
— А почему не в академии Акринии? Стихийников обучают там.
— Мама так захотела.
И ведь я даже не врала!
— Ясно, что ж…
Варидисс вдруг приблизился, чтобы заговорщически прошептать мне на ухо:
— Ещё увидимся, Дана Фалмар.
На секунду показалось, что уха коснулось нечто горячее и влажное. Неужели это его раздвоенный язык? Однако когда я дернулась посмотреть, псевдопрофессор выглядел так же – рыжий красавец с карими глазами.
— Всё-таки выбираете любимчиков, – я схрабрилась и усмехнулась в ответ.
Варидисс уже развернулся и сделал несколько шагов в сторону двери, когда всё же решил бросить напоследок:
— Мой личный интерес к тебе будет слишком дорогого стоить…
Показалось, он не договорил нечто в духе: «Но у тебя всё равно не будет выбора».
Что же вы скрываете под этой маскировкой, принц Варидисс?