– Стой! – Рыжая даже осадила кобылу, в самом деле, останавливаясь. – Одно имя было!
Ворон заинтересованно ждал.
– Твоё! Она сказала, что это ты её прислал. Друг внизу… Эливерт. Потом я сама переспросила и произнесла твоё имя. Но вначале она назвала тебя.
– Ты уверена?
– Ну конечно! – Настя задумалась и добавила: – Она могла видеть нас вместе в трактире…
– Да. Но ты меня по имени не называла. И никто за весь вечер…
– Но тогда откуда ей знать? – не поняла Романова.
Атаман повёл плечами, словно разминаясь.
– Сейчас было бы неплохо ещё раз заглянуть в гости к моему приятелю Мифару. Но, боюсь, там нас уже могут поджидать.
Настя ещё не переварила эту фразу…
А Эливерт улыбнулся и добавил с каким-то злым задором:
– Ладно, поедем в другие гости! Боюсь, Дэини, нам придётся чуток задержаться в этом милом городке… У меня только что появилось неотложное дело. А у тебя – шанс поближе познакомиться с весёлой жизнью кирлийской вольницы.
***
Занимавшийся в небе рассвет стремительно разгонял ночной мрак и преображал неуютный город. Ялиол просыпался, оживал: ставни приветливо распахивались навстречу встающему солнцу, лавочки и трактиры открывали запертые двери, а их хозяева улыбались, зазывая гостей.
Приехавшие на ярмарку спешили на Рыночную площадь, дабы занять лучшие места. Но прибывших было так много, что пространства для всех там, разумеется, не хватало. Потому предприимчивый торговый люд располагался в каждом маленьком переулке, раскладывая своё добро прямо на брусчатке, телеге или разгуливая с лотками, что вешали себе на шею.
Чего здесь только не было! Выпечка, лакомства, наряды, посуда, оружие, фрукты и овощи.
Народ шумел, горячился, криками зазывал покупателей.
У Насти глаза разбегались от этого праздника жизни. Словно они внезапно попали с кладбища на бразильский карнавал.
Вскоре на улицах стало так многолюдно, что пришлось спешиться и аккуратно пробираться через эту пёструю толпу, ведя лошадей в поводу. Эливерта это, кажется, только радовало, ведь затеряться среди сотен людей намного проще.
– Поди сюда, красавица! – окликнул разбойник девчушку, спешащую куда-то с лотком наперевес, на котором горой громоздились какие-то ленты, банты, платки и украшения для волос в виде цветов.
– Выбирайте, милостивый эрр! – лучисто улыбнулась торговка.
Эливерт перебрал гирлянду платков, свесившихся с лотка – вытянул один глубокого зелёного цвета, бархатистый, как лесной мох, с узором из алых маков по краю.