- Да ладно тебе Руслан, - тепло улыбнулся нахмурившемуся было
другу Артём. - Жив здоров. А что случилось-то со мной? Последнее
что помню резкая боль в сердце и темнота. И откуда вообще эти
кочевники взялись на нашу голову?
- Откуда? - со злостью переспросил Руслан, сжимая пудовые
кулаки. - Егеря из Ледового Щита проворонили. Карательный отряд,
пробуют на зуб границы Росы. Охотники за чужим добром и рабами,
чтоб им провалиться! А насчет ранения - кочевники, отступая, тебе
сердечко стрелой прошибли. И всё тело насквозь.
- И я живой после этого?! - ошалело уставился на друга
Артём.
- Да вроде, - хохотнул Руслан и пересказал Артёму лекцию об
удивительных свойствах организмов драконьих воинов.
- Ну дела…- протянул Артём и ненадолго задумался, припоминая
рассказы отца. - Ты знаешь, мой отец в советские ещё времена,
будучи студентом-практикантом участвовал в раскопках древних
курганов на нижней Волге. Так вот, копали они курганы ранней
самарской культуры, это примерно пять тысяч лет до рождества
Христова. И изредка находили нехарактерные для древних цивилизаций
погребения.
Артём замолчал, взял стоявшую рядом возле кровати на тумбочке
кружку воды, неторопливо напился.
- Что ты имеешь в виду? - нетерпеливо заёрзал на стуле
Руслан.
- Покойников тогда хоронили на спине с согнутыми коленями. А в
некоторых погребальных камерах находили скелеты с отрубленными
конечностями и отсеченными головами, выломанными ребрами напротив
сердец, да ещё вдобавок придавленные тяжеленными глыбами. Один раз
нашли безголовый скелет с проломленными ребрами, видно, сердце
вырвали. А вот конечности отрубить позабыли. Глыба, придавливающая
шустрого покойника, сдвинута, а поза костяка создавала впечатление,
словно он полз в толще земли.
- Без головы и сердца?! - с круглыми глазами спросил
побледневший Руслан, который в этом мире боялся только
потусторонних сил.
- Угу. Но печень-то цела и обезглавленное тело пыталось ходить,
- Артём помолчал, любуясь произведенным жутковатым эффектом, и
продолжил, понизив голос и жалея, что сейчас не глубокая ночь и они
с Русланом не в дремучем лесу у костра. - Представь, поле боя,
жестокая сеча, твоему соратнику сносят голову, а он полежал
немного, вскочил и давай народ стращать. Ну, перепуганные
соплеменники ему сердечко без наркоза удаляют. А он все равно никак
успокаиваться не хочет. Тогда ему рубят руки ноги, чтоб не
выбрался, и в могилу. И камешком потяжелее на всякий случай сверху
прижимают. И таких погребений обнаружено множество и в более
поздних хвалынской и андроновской культурах. Теперь понятно, что
никакой мистикой там и не пахло - просто потомки драконьих воинов
никак помирать не хотели. Так что ели б не Радмир, бегал бы я живым
мертвецом по деревне, до тех пор, пока местные жители не порубили
на куски.