Артём, успокоившись, кивнул и поспешил по утоптанной тропинке
вслед за командиром. Несмотря на утро солнце уже припекало и к
полудню должно было наступить сущее пекло. Артём шёл по тропинке,
вдыхая чистый, напоенный ароматом лесных трав воздух, не забывая
оглядываться по сторонам. Звонко щебетали птицы, гудели стрекозы,
над полевыми цветами носились деловитые пчелы. Парень изрядно
вспотел и, следуя примеру командира, стянул футболку и закинул на
плечо. Минут через двадцать лес расступился и перед рыбаками
раскинулось серебристое овальное зеркало большого лесного озера. По
воде то и дело пробегали круги от взбросов рыбы, низко летали
птицы, хватая мальков. Мужчины закинули удочки и уселись на траву
под развесистыми ивами. Через минуту довольный Светозар поймал
двухкилограммового карася.
- Ох и снасть! - восхищался лейтенант, опуская рыбу в плетёный
садок Артёма. - Кому скажу - не поверит!
Артём не успел ничего ответить - его поплавок исчез под водой, а
удилище выгнуло дугой.
- Тащи! - заорал Светозар, скидывая штаны и сандалии. Артём,
преодолевая сопротивление явно крупной рыбы и стараясь не сломать
ненадежное удилище, минут за пять сумел подвести добычу на
мелководье. Лейтенант осторожно вошел в воду и, примерившись,
крепко ухватил забившую хвостом рыбу. С трудом удерживая в руках
вырывающееся гибкое скользкое тело, выбрался на берег.
- Сазан! - воскликнул Светозар, любуясь толстой, покрытой
крупной золотистой чешуей рыбиной. - Кил десять!
Лейтенант опустил рыбу в садок, размерами не уступающему
хорошему мешку и покрепче воткнул в песчаное дно удерживающую его
крепкую палку.
Ближе к полудню, когда солнце, зависнув в зените, стало
немилосердно припекать, на крючок Артёму попалось что-то
гигантское. Удилище трещало, а леска звенела как струна. Артём,
держа хлипкое бамбуковое древко параллельно земле - чтобы не
сломать - попытался подвести добычу ближе к берегу, но его самого
потянуло к воде. Сделав пару шагов к кромке воды, он с трудом сумел
остановиться и покрепче упереться ногами в землю.
- Понемногу давай!!! - с лихорадочно горящими глазами кричал и
подпрыгивал от восторга Светозар. - Выматывай! Не тяни стразу,
пусть устанет!
Артём, жалея что его спиннинг остался в далекой тайге, прекрасно
осознавал, что вытащить уцепившегося за крючок гиганта на леску в
двадцать кило на разрыв, да ещё и не имея безинерционной катушки -
просто нереально, но все же не сдавался и пытался компенсировать
все рывки, мелкими шажками заходя в воду. Через полчаса утомились и
рыбак и рыба, но Артём все же сумел подвести добычу на мелководье,
и стоял на берегу, крепко держа вырывающуюся удочку и обливаясь
потом. В полутора метрах от берега из воды торчал темно-зеленый
горб полутораметровой рыбины. Рыба сильно устала и уже не поднимала
брызги и водовороты воды, а лишь слегка подёргивалась, но Артём
знал, что это ненадолго, и как только он попытается подойти к
обитательнице темных глубин - опять начнется бешеное
сопротивление.