- Дорога, - коротко бросил он присевшему рядом Артёму.
Под каменным мусором оказалась базальтовая плита, сплошь
покрытая искусно вырезанными иероглифами.
- Кто строил?
- Древние расы. Какими они были никто не знает. Уничтожили себя
в войнах задолго до появления в нашем мире кланов драконьих
воинов.
Светозар встал и отряхнул перчатки.
- Вперёд.
Идти стало легче, стены ущелья отдалились друг от друга метров
на сто, а дорога благодаря скрытым под щебнем древним плитам
выровнялась. К вечеру разведчики добрались до первой обрушенной
арки, с опаской прошли между колоннами из чёрного камня,
испещрёнными завитушками неизвестного языка.
- Оставь надежду всяк сюда входящий, - пробормотал Артём,
перепрыгивая через лежащий поперёк дороги свод арки.
Светозар расслышал слова парня и не оборачиваясь проронил: - Это
ты верно подметил.
Арки попадались через каждые двести метров, становясь все выше и
толще. Разведчики, настороженно зыркая по сторонам и ощетинившись
взведенными арбалетами, медленно шли по дну угрюмого ущелья.
Солдаты нервничали, чувствуя следящий за ними злобный взгляд.
Идущие позади Тень и Щука постоянно оглядывались, их не покидало
ощущение, что кто-то невидимый тихо крадётся сзади, дышит в спину
ледяным дыханием. Да ещё ветер добавлял жути, с завыванием дул
вглубь ущелья, то совершенно утихая, то вновь разбивая хрупкую
тишину рёвом проснувшегося чудовища.
Солнце клонилось к горизонту, и ущелье неумолимо погружалось во
мрак. Нужно было искать место для стоянки и разбивать лагерь, но
лейтенанту отчего-то крайне не хотелось ночевать на тропе, а своим
предчувствиям он всегда доверял. За очередным поворотом отвесные
стены ущелья резко разошлись в стороны, и отряд остановился перед
высокой полуразрушенной зубчатой стеной, сложенной из многотонных
базальтовых глыб. На месте ворот, словно распахнутая пасть
каменного монстра, зиял провал, за которым виднелись чёрные силуэты
гигантских сооружений. Ветер совершенно утих, словно испугавшись
древних могучих стен. В звенящей тишине, нарушаемой только шелестом
каменной пыли под ногами, настороженно поглядывая на чернеющие в
пятиметровой толще стен пятна бойниц, отряд плотной колонной прошёл
сквозь ворота. За стеной оказалась усеянная барханами мелкого
серого песка, квадратная, метров триста в поперечнике, площадь,
выложенная кое-где проглядывающими сквозь песок чёрными плитами. По
периметру громоздились высокие здания с балкончиками и колоннадами.
В центре площади, окружённая четырьмя остроконечными обелисками,
стояла невысокая двухъярусная пирамидка с широкими ступенями
ведущих на усеченную вершину лестниц.