Солдаты остановились и, не убирая напряженных пальцев со
спусковых крючков заряженных арбалетов, хмуро оглядывались по
сторонам. Недобрый взгляд, сопровождавший отряд всю дорогу по
ущелью, стал почти осязаем. Казалось, что кто-то на самом краю
зрения мельтешит, прячась в густых тенях древних сооружений.
- Что делать будем, маг? - тихо спросил Светозар, не сводя глаз
с пирамидки в центре площади.
- В конце площади ещё одни ворота, - подал голос Артём,
разглядывая полуразрушенную крепость и чувствуя как гудят мощные
магические потоки вокруг пирамиды.
- Надо идти, - принял решение лейтенант. - Другого пути нет.
Бойцы построились в круг и двинулись вперед, с надеждой косясь
на командира и столько раз спасавшего их в безнадежных ситуациях и
уже ставшего своим Артёма.
Парень, медленно ступая по серой пыли рядом с командиром, ещё
раз ощупал магическим взглядом площадь, почувствовал, как
изменилась вибрация потоков энергии, и выдохнул: - Вперед! Быстро!
Что-то начинается!
Погружаясь по щиколотки в серый песок, разведчики дружно
бросились к противоположному краю площади, стараясь как можно
быстрее преодолеть несколько сотен метров, отделяющих их от выхода
из древнего города. Они не успели.
Светозар, бежавший впереди отряда, резко остановился и вскинул
руку. Бойцы окружили командира и, вскинули арбалеты, со страхом
смотрели на потёкший мелкий песок. По устилавшим площадь барханам,
словно по воде, пошла рябь, и они медленно осели, укрыв плиты
ровным слоем пыли. Артём, чувствуя как накатывает ужас, увидел что
песок стягивается и уплотняется, формируя серые фигуры, и через
несколько мгновений на людей молча бросились похожие на вставших на
дыбы волков мохнатые безглазые существа с длинными когтями вместо
пальцев. Щелкнули арбалеты и несколько десятков серых тварей
рассыпались в пыль. Но песок продолжал уплотняться и новые твари
вливались в ряды атакующей стаи. Разведчики забросили арбалеты за
спину и взялись за мечи.
- К пирамиде! - заорал Светозар, принимая на острие клинка
растянувшуюся в гигантском прыжке бестию.
Тварь взорвалась облаком пыли, заставив лейтенанта кашлять и
протирать слезящиеся глаза. Он едва успел увернуться от следующего
монстра и прищурившись, чтобы пыль снова не попала в глаза, снёс
врагу голову.
Бойцы со всех ног понеслись к пирамиде. Закрепившись на площадке
первого яруса люди ожесточённо рубились, срубая прыгающими тварям
уродливые головы и лапы с острыми когтями, обращая их в прах. За
считанные секунды боя люди покрылись серой пылью с ног до головы,
многие наглотались песка и судорожно кашляли, сплёвывая грязь.
Светозар с дрожью взглянул на накатывающие на пирамиду
концентрические волны тысяч тварей. Покрепче сжав рукоять меча и
щит он оглянулся, ища взглядом мага. Уже поворачиваясь к
взбирающимся по ступеням монстрам успел заметить, что Артём
заворожённым взглядом уставился на вершину.