Брови воина изумленно поползли вверх, а во взгляде промелькнула
растерянность, быстро сменившаяся узнаванием.
Он ловко соскочил с коня и, улыбаясь, склонился перед
Мечеславом: - Прости князь! Не признал.
- То-то мне сегодня рыба снилась, - поймал Артём мысль
родственника. - К деньгам, богатым буду!
- Бывает. Надеюсь, твой отец всё ещё правит храбрыми арунками? -
прищурившись, поинтересовался Мечеслав.
- Мудрый амир Кахар, да продлятся его лета ещё десяток веков,
жив и здоров, и будет рад видеть старого друга в своей юрте у
родового огня! - склонил голову Малик и, повернувшись к своим
воинам, приказал подать гостям коней.
Вскоре Артём, отбивая с непривычки зад, трясся на спокойной
лошадке. Рядом невозмутимо скакал князь, уверенно держась в седле и
умело управляя норовистым конем. Молодой горячий жеребец только
один раз попытался скинуть незнакомо пахнущего человека и, получив
ментальную оплеуху, больше не рисковал.
Стойбище кочевников оказалось всего в получасе быстрого хода.
Артём с облегчением выбрался из седла и, потягиваясь, осмотрелся по
сторонам. Рядом с коня Мечеслав легко спрыгнул. Подбежавший хмурый
чумазый мальчонка увёл коней. Вокруг собралось несколько сотен
воинов с интересом рассматривающих пришельцев. Из самой большой и
красивой юрты, со сложным орнаментом поверху стен из грубой чёрной
ткани и веселыми разноцветными ленточками с кисточками на концах,
вышел невысокий жилистый пожилой кочевник с седыми волосами до
самых плеч и морщинистым загорелым лицом с крупным крючковатым
носом. Старик, укутанный в яркий разноцветный халат, увидел
Мечеслава и лицо его осветилось неподдельной радостью.
- Чего уставились? - желчно прикрикнул амир на столпившихся
кочевников. - Делами своими занимайтесь! Нечего глазеть на
уважаемых гостей!
Воины, недовольно ворча, стали расходиться, а старик подошёл к
князю и почтительно согнулся. Мечеслав ответил поклоном, выпрямился
и с широкой улыбкой шагнул вперед.
- Ну здравствуй, Кахар. Вижу, годы к тебе все ещё благосклонны и
ты ничуть не изменился. Разве что помолодел. Все также девок
портишь?
Вождь арунков крепко обнял князя и, отстранившись, возмущенно
вскинул кустистые брови: - Что ты князь! В мои-то годы!..
- Ну-ну, - ухмыльнулся Мечеслав. - Детей у тебя уже сколько?
- Точно не помню, - немного смутился Кахар. - Около двухсот. Да,
ещё две луны назад Айни сына родила, богатырь растет!