На ночлег гостеприимный хозяин устроил драконьих воинов на
другой половине юрты, а сам, удостоверившись, что дорогие гости
удобно расположились и, выпив с Мечеславом ещё по кубку, захрапел
на коврах рядом с остатками трапезы, сражённый неравной битвой с
вином.
- Как оказалось, что вождь крупного племени кочевников оказался
твоим другом? - улегшись на ковры и укрываясь шерстяным одеялом,
спросил Артём.
- Мм… Лет так двадцать назад, я нечаянно встрял в межплеменные
распри народа угров, и спас его сына, которого племя Гайран
захватило в плен и потребовало выкуп в размере нескольких табунов
коней и пары отар овец. Обычная практика у скучающих кочевников.
Кахар бы плюнул и забыл, предоставив малолетку своей судьбе, и того
бы вырастили в чужом племени безродным воином. Но Малик был
первенцем его новой очередной любимой жены. И амир взбесился.
Племена разошлись не на шутку и потеряли в вяло текущих битвах по
несколько тысяч воинов. Об этом мне доложили приглядывающие за
степняками драконы, и я вмешался. Разнёс стойбище, где держали
пленника, и вернул сопливого Малика счастливому отцу. Вот так и
подружились. Кстати, Кахар может собрать под своей рукой свыше
миллиона воинов. Так что нам теперь меньше работы мечами.
- Мечеслав, я оценил твое человеколюбие. А нас во сне не
прирежут? - позёвывая, поинтересовался Артём.
- Раньше надо было думать - а вдруг в вино яд намешают?
Запоздалое опасение, учиться тебе ещё... Не переживай, если кто с
враждебными намерениями приблизится ближе пятисот метров, я
почувствую, - успокоил правнука князь, на которого выпитое вино не
оказало практически никакого действия.
- Спи спокойно.
Артём послушно сомкнул веки и провалился в уютную ласковую тьму
сна.
Утром свежие, хорошо выспавшиеся драконьи воины, отфыркиваясь,
вывернули на себя перед юртой амира по паре вёдер принесённой
удивленными слугами родниковой воды, и растерлись чистыми
полотенцами. Позавтракали горячей бараниной с овощами. Надели
доспехи и, тепло попрощавшись с мучившимся похмельем Кахаром, в
сопровождении трёх сотен воинов поскакали к горам. Добравшись до
подножия гор, спрыгнули с коней и пожелали удачи Малику и его
воинам.
- Будь готов, - послал князь мыслеобраз Артёму, заставив
расслабившегося парня подобраться и настороженно завертеть головой,
ощупывая всеми чувствами окружающее пространство.