- Ну, давай, тащи самородок килограмм на двадцать, а то я уже
устал ждать! - крикнул он.
- Ишь ты какой быстрый! Погоди, я ещё даже детектор не
настроил.
Артём поковырялся в настройках, удовлетворенно кивнул и мелкими
шажками пошёл вдоль реки, медленно двигая приёмо-передающей
катушкой по широкой дуге перед собой. Руслан с интересом наблюдал
за маневрами друга, не забывая глазеть по сторонам. Артём что-то
клацал в своём приборе, крутил, временами откладывал его в сторону
и лопаткой ковырялся в каменистом грунте.
Наконец, примерно через час, он всё же не выдержал. Снял ремень
с аккумулятором, положил металлодетектор на прогретые жарким
солнцем камни и с грустной миной побрел к другу.
Руслан, глядя на расстроенного Артёма, подскочил: - Что? Нету
нихрена?!
- Ага,- тяжело вздохнул Артём. - Нихрена. Руку дай…
Руслан покорно протянул лопатообразную ладонь, в которую партнёр
что-то вложил. У здоровяка перехватило дыхание - на ладошке лежал
самородок величиной с кулак! Артём молча вынул из карманов ещё с
десяток самородков поменьше, размерами от ногтя до куриного
яйца.
Золотоискатели радовались как дети, прыгали, орали, смеялись,
наконец запыхались и уселись на каремат. Артём глотнул воды и
протянул флягу Руслану. Тот взял её, не отрывая мечтательного
взгляда от самородков, разложенных на каремате.
- Что думаешь? - Артём решил вернуть друга на землю. - Остров
куплю, вертолёт, особняк, яхту?..
Руслан с улыбкой кивнул.
- Ты лучше в себя приди и сосредоточься - нам ведь ещё к
цивилизации вернуться надо. А место здесь нехорошее, люди, если
помнишь, пропадают и умирают при весьма загадочных
обстоятельствах.
Здоровяк опомнился, запоздало огляделся по сторонам, поднял
ружье с травы и смущенно посмотрел на друга: - Извини. Размечтался,
расслабился. Убирай-ка ты эту хрень подальше в рюкзак и давай ищи
ещё. Да покрупнее!
Артём, улыбаясь, собрал золото в мешочек, отнес в избушку и
упаковал в свой рюкзак. Достал из бокового кармана ещё пару мешков
побольше и бегом вернулся на берег.
К закату друзья нашли около тридцати килограммов золота. Артём,
научив друга обращаться с металлодетектором, теперь, сидя на
каремате, курил и посмеивался азартным воплям здоровяка, ползающего
по берегу таёжной речушки.
Наконец, когда солнце уже практически скрылось за кронами
окружающих реку и поляну деревьев, и тени сгустились, вернув
забытые страхи, Артём окликнул Руслана: - Давай закругляйся, сейчас
стемнеет. По чашке йогурта и спать.