Он перестал улыбаться и поднялся: - Ладно, всё разговоры потом,
уходить надо. Думаю, как только кочевники узнали о смерти
охотников, сюда выдвинулся большой отряд и через несколько часов он
будет здесь.
Руслан легко поднялся, нога не болела, чувствовал он себя
прекрасно. Осмотрел дырки в штанах с бурыми разводами запекшейся
крови - эх, постирать бы надо и заштопать.
Друзья быстро собрались и нырнули вслед за Радмиром в лес. Артём
сверился с компасом - шли на северо-запад. Примерно через час
мужчины выбрались на заросший берёзами и ивами берег широченной
реки с ленивым течением. Другой берег могучей реки едва виднелся на
горизонте.
- Вот и Ирста, - произнес целитель. - К вечеру будем на
месте.
Он разулся, закатил штанины, зашел в камыши и, кряхтя, вытащил
на мелководье байдарку. Узкий длинный деревянный каркас был обшит
чем-то пропитанной для улучшения непромокаемости темно-коричневой
кожей. Целитель достал из байдарки пару двулопастных весел, одно
протянул Артёму.
- Как называется плавсредство? - укладывая вещи в лодку, спросил
здоровяк.
- Байдарка. Разве у вас не так? - удивился Радмир.
Артём заржал, а Руслан, мысленно матерясь, разулся и полез в
лодку.
Легкая байдарка птицей летела вверх по Ирсте на север, легко
рассекая подёрнутое лёгкой рябью зеркало воды. Каждый час Руслан с
Артёмом менялись. Целитель, казалось, вообще не знал что такое
усталость. Его рубаха бугрилась от здоровенных мускулов.
Телосложением он ничуть не уступал Руслану, разве что в росте. А
вот в выносливости явно превосходил.
- Ну, это дело тренировки, - пыхтя и обливаясь потом, думал
великан, завистливо косясь на ритмичные, без малейших признаков
усталости движения Радмира.
Ближе к вечеру мужчины пристали к скалистому правому берегу на
излучине реки.
- Чтобы следов не осталось, - догадался Артём. - На песчаном
либо глинистом берегу наследим.
Мужчины втащили лодку по пологим скалам в лес и отнесли вглубь
чащи метров на сто. По знаку Радмира опустили байдарку на траву.
Целитель подошёл к неприметному, укрытому невысокой травой холмику
и отодвинул верхушку, оказавшуюся покрытой дерном деревянной рамой.
Друзья опустили лодку в длинную, аккуратно вырытую и укреплённую
тонкими брёвнами яму. Целитель накрыл байдарку плотной, очень
похожей на брезент тканью. Вернул верхушку тайника на место,
подправил, придирчиво оглядел. Артём по достоинству оценил искусно
замаскированный схрон - если не знать где искать, нипочём не
догадаешься что холм скрывает в себе секрет.