Победитель, кувыркнувшись в порывах ветра, поймал восходящий
воздушный поток, на мгновение завис, гордо расправив белоснежные
крылья, и получил тяжёлый арбалетный болт под челюсть. Стальной
снаряд пробил череп насквозь и вышел из покрытой длинными
золотистыми волосами макушки. Арбалетчики, следившие за воздушным
боем, не зевали. Драконы старались подводить стаи врагов поближе к
земле, как раз под прицел стройных шеренг упавших на колено
арбалетчиков, которые постепенно очищали небо от белокрылых
тварей.
На земле тоже скоро должна была начаться потеха. Ровное,
заросшее невысокой сочной травой широченное поле разделяло две
армии - стотысячную объединённую людскую армию, состоящую из воинов
северной империи Ашур, кавалерии западных вольных баронств,
остатков войск левантийцев и примкнувших за день до битвы двух
тысяч повелителей драконов, и застывшую в километре разношерстную
стопятидесятитысячную армию атлантов.
- Более пяти тысяч титанов, - хмуро произнёс опустивший
подзорную трубу князь Велимир, глава клана Крыльев Дракона. - Сто
тысяч пехоты, в основном наёмники, тридцать тысяч лучников.
Пятнадцать тысяч пернатых мы уже заканчиваем ощипывать. Их основная
ударная сила - эти, ставшие словно кость в горле, пять тысяч
титанов. Разведка к сожалению не ошиблась. Будет жарко.
Князь поморщился, словно от зубной боли.
- Да и наёмники это не ополченцы, из которых состоит половина
войск объединенной армии, - он помолчал, глядя сквозь кровавый
ливень на смертельную карусель в небе, и тихо проронил. - Как
думаешь клык, удержим?
Стоявший рядом воин в легкой чёрной кольчуге с вплетенными на
груди и спине пластинами, с руками и ногами, закованными в
трубчатые накладки из тонкой драконьей стали, задумчиво провёл
ладонью по заляпанному кровью бритому черепу. Молча поправил мокрый
тёмно-синий плащ с вышитой золотом оскаленной пастью дракона, и
наконец, с усмешкой глядя на старого друга, спросил: - А есть
выбор?
Это был риторический вопрос. Оба Князя прекрасно понимали - если
проиграют это сражение, атланты лавиной пронесутся по европейскому
континенту, уничтожая непокорные цивилизованные народы и пополняя
свои ряды желающими богатств, крови и власти дикими племенами.
Завершив завоевание Европы, перебросят войска с помощью научившихся
открывать порталы титанов на Альфу близнецов и попросту задавят
числом. Можно конечно собрать остатки некогда многочисленных
кланов, поднять народ Росы и вассального Джангаша, заключить союз с
вольными баронами и западными королевствами. Можно даже отправить
послов к кочевникам, которым тоже вряд ли понравятся нравы и обычаи
атлантов, практикующих человеческие жертвоприношения и каннибализм.
Но остается слишком мало времени на подтягивание, подготовку и
вооружение войск. Судьба обеих миров решалась здесь и сейчас на
этом поле.