Над полем разнесся чистый звук горна. Кавалерия баронов, обогнув
с флангов свою тяжёлую пехоту, выдвинулась вперед, раздалась
широкой волной и перешла с рыси на галоп. Среди оглушающего лязга
доспехов и топота копыт раздавались боевые кличи, страшная стальная
лавина набирала скорость, наклонились вперед длинные окованные
сталью копья. Триста метров, двести, сто… Казалось стальную лаву
ничто не сможет остановить и враг сейчас дрогнет и побежит. И
вдруг… Передняя шеренга пехоты атлантов синхронно присела на колено
и в напирающие ряды кавалерии со свистом ударили тысячи стрел с
тяжёлыми бронебойными наконечниками. Смертоносный ливень со звоном
грохотал по панцирям и шлемам, выискивая слабые места и щели,
убивал и ранил лошадей. Высокие мускулистые темнокожие лучники в
кожаных набёдренных повязках в упор всаживали стрелу за стрелой из
тугих двухметровых луков, без труда пробивая доспехи всадников.
Стоявшие позади ряды лучников били навесом, посылая стрелы почти
вертикально в небо. Кувыркались в грязи окровавленные всадники,
раненные животные отчаянно ржали, спотыкались, вставали на дыбы и
падали, подминая не успевших выбраться из сёдел людей. Сзади на них
налетали кавалеристы не сумевшие остановить своих коней, и
образовалась страшная свалка. Над полем стоял оглушительный грохот,
лязг, стоны раненных и умирающих. Лучники, опустошив колчаны,
организованно отошли, и вперед бросилась вражеская пехота,
вооружённая тяжёлыми молотами и клевцами - добивать остатки
непобедимой ранее тяжелой кавалерии баронов.
Мстислав, сжав кулаки, смотрел на избиение.
- Идиоты! - выругался Велимир. - Чья-то бездарность и спесь
стоила тридцать тысяч жизней. Удавил бы!!!
Мстислав оторвал взгляд от поля битвы и со злой усмешкой бросил:
- Пойдём к войскам. Скоро наш черед…
Князь Велимир кивнул и с отвращением сбросил мокрый от крови
плащ на землю.
Через несколько минут князья возглавили по восемь сотен воинов,
закованных в легкую, не стеснявшую движений броню из чёрной стали.
Ещё четыреста соплеменников остались в резерве во главе с князем
Ярославом, главой клана Когтей Дракона, расположившись на холме
возле сдерживающих магические воздействия врага Шипов.
Командиры выстроили своих подопечных в одну шеренгу. Возвышаясь
неподвижными чёрными статуями позади людских баталий, повелители
драконов спокойно ждали. Арбалетчики недоуменно оглядывались на
легкую броню пехотинцев, вооруженных короткими прямыми мечами. Им
было невдомек, что чёрная кольчуга с вшитыми на груди и спине
пластинами, легкие трубчатые поножи и наручи, конические полушлемы
с кольчужной брамицей и торчащие из-за спины каждого воина меч и
дротики, изготовлены из драконьей стали, неведомой в этом мире.
Сплава, доспехи из которого невозможно разрубить обычной
углеродистой сталью.