— Так все это время вместо красот Приполярья ты разглядывала меня? — рассмеялся Ян. — Я польщен.
— Не будь таким самоуверенным. Я вовсе не разглядывала тебя. Скорее ты, как огромная стена, загораживал собой путь.
— Поздно оправдываться, Роза, я все понял.
— Уф, — фыркнула я, прибавив шаг, но оторваться не удалось. А еще, как назло, впереди стекался один из притоков к большой реке долины. Как раз в самом конце спуска — и полностью перекрывал тропу. Воды тут по колено, а я помнила, что у Яна есть забродники. Идти весь день в мокрых ботинках после ледяного брода совсем не хотелось.
Я остановилась прямо перед водой. Меня обуревало желание упрямо пойти вперед.
— Эй, Кудряшка, у меня есть пара сапог. Могу одолжить.
— Вот и иди в них сам.
— Не упрямься. Ты же замочишь обувь.
Я развела руками и хлопнула ими по ногам. Нет уж, так просто я не сдамся. Посмотрев недобрым взглядом в сторону Яна, а потом на противоположный берег, усыпанный черникой, я сбросила рюкзак и присела на камень, расшнуровать кроссовки.
Брюнет тоже снял рюкзак. Он медленно расстегнул шапку сумки и достал плотно сложенные сапоги.
— Что ты задумала? Пойдешь босиком?
— Да, — бросила я, — делов-то!
— Ты хоть понимаешь, насколько ледяная тут вода?
— Понимаю.
— И таких бродов будет много.
— Знаю.
— Лучше воспользоваться сапогами. Ты пройдешь быстро, и ноги будут в тепле, — настаивал парень. — Ну же! Не упрямься.
— Я не упрямлюсь. Мне не десять лет.
— Нет, Роза, ты занимаешься именно этим — упрямишься, как маленькая девочка.
— Хватит, Ян! Я справлюсь, сказала же!
Брюнет сжал губы в полоску. Его скулы заиграли от внутреннего гнева. Похоже, я сильно его разозлила. Будет знать, что и без него справлюсь. Пока я разувалась, парень скинул свои трекинговые ботинки и надел высокие забродники. Но того, что он сделал дальше, я предугадать не смогла. Ян сократил расстояние между нами в два шага. Подошел ко мне в упор. Я выпрямилась и как могла попыталась остановить его, хотя совершенно не понимала, что он задумал.
— Ты пугаешь меня!
— Да? — в его глазах отразилось хищное самодовольство.
— Да! Чего ты хочешь?
— Роза! Мне надоело тебя уговаривать!
— Что? Нет!
Брюнет резко наклонился, подхватил меня рукой под коленками, и я повалилась назад и оказалась в его руках. Ян пошел вперед в воду, а я схватилась за его шею, чтобы удержаться. Парень даже не смотрел в мою сторону. Он был так серьезен, уставившись куда-то впереди себя. Дойдя до другого берега, попутчик проявил аккуратность, усадив меня на камень.