Британский физик и космолог Стивен Хокинг разработал целую теорию форм жизни на разных экзопланетах.
Скорее всего, первыми инопланетянами, которых мы встретим, будут бактерии или грибы. Наука вообще считает грибы первыми организмами, заселившими Землю. Известно, что они попали на нашу планету полтора миллиарда лет назад с метеоритами. Эти организмы вполне способны пережить космическое путешествие. Простейшие грибы выдерживают температуру абсолютного нуля. Более того, это единственные известные нам организмы, которым не нужен свет. Они могут добывать энергию из любого вида излучения. Но где-то же они зародились изначально?
Разнообразие грибов на Земле подсказывает ученым, что эти организмы на других планетах могут выглядеть столь же разнообразно.
На молодых некрупных планетах, расположенных вблизи ярких звезд, где тепло и влажно, грибы могут достигать гигантских размеров. Они даже могут охотиться на другие формы жизни.
Там, где гравитация больше, или в тех мирах, где холоднее, грибы могут существовать в виде тонкой пленки на поверхности скал или растений.
На старых планетах грибы могут быть единым организмом, опутывающим все живое. Возможно, его «мозг» – это массивный мицелий, сплетение корней.
Некоторые экзопланеты могут иметь и растительный покров. Цвет и внешний вид растений зависят от спектра звезды и атмосферы планеты. Они могут быть и гигантскими, и микроскопическими. Астрономы предполагают – на планетах, которые вращаются вокруг молодых звезд с более интенсивным излучением, растения, вероятно, будут голубого цвета.
Возле старых, остывающих звезд деревья и трава будут черными, а в планетных системах звезд класса М, подобно нашему Солнцу, которое находится в середине своей жизни, растительный покров будет столь же многообразен, как и на Земле.
Внеземные грибы и растения могут быть чьей-то пищей. Не исключено, что есть миры, населенные насекомообразными разумными существами. В истории Земли был период, когда насекомые были самыми высокоразвитыми ее обитателями. Более того, они имели гигантские размеры. Причиной тому был иной состав атмосферы – кислорода было больше на 20 %.
В атмосфере планеты насекомых тоже, скорее всего, будет много кислорода. Все остальные характеристики не столь важны. Эти создания могут приспособиться к любой силе тяготения, уровню радиации и перепаду температур.