Когда Ринату и его сослуживцам сказали, что они будут заниматься перевозкой военных грузов по маршруту Термез – Хайратон – Кабул, они решением командира остались недовольны: не для того они приехали в Афганистан, чтобы выполнять работу извозчика. То ли дело служить разведчиком или спецназовцем. Ринат всё ещё надеялся, что ему удастся попасть в разведку или в десантный батальон, где он сможет проявить себя в самой настоящей боевой обстановке. Когда он ещё раз попытался перейти в спортроту десантником, на такое его желание комбат ответил:
– Очень хорошо, что ты спортсмен, нам в автобате для сопровождения колонн такие спортсмены, как ты, тоже нужны. Ты будешь в одном лице и десантником, и водителем. Так что будет у тебя возможность применить свои спортивные качества в боевой обстановке.
Ринат только потом понял, что в оценке функций военного извозчика глубоко ошибался: доставка и сопровождение военных грузов оказались ещё опаснее, чем служба десантников и разведчиков. Если десантники в операциях участвовали один раз в неделю, а может и в месяц, то военные извозчики рисковали своей жизнью постоянно. Такие поездки выполнялись пять, а иногда и шесть раз в месяц.
Правда, ещё в начале войны эта работа для военных извозчиков особой сложности и опасности не представляла. Были редкие случаи нападения пуштунских племён, самых воинственных и храбрых, не терпящих господства над ними. Но в то время у них ещё не было серьёзного оружия, и поэтому ощутимого ущерба они военным извозчикам не приносили.
Но как только через Пакистан стало поступать вооружение американского, немецкого, итальянского производства, в том числе ПЗРК «Стингер», гранатомёты, миномёты, пластиковые мины и другое современное оружие, ситуация резко изменилась. Со временем появились и наёмные войска – арабские головорезы во главе с американскими и пакистанскими инструкторами.
Американским военным советникам даже в какой-то степени удалось объединить разрозненные афганские племена и вооружить их современным оружием, но у оппозиции как таковой единой армии, единого командования вооружёнными силами не было. А может быть, в такой стране, как Афганистан, где восемьдесят процентов всей территории занимают горы и пустыни, особой необходимости в этом и не было. Да и сама война была не такая, как все войны – ни фронта, ни тыла. Если в ВОВ и других войнах войска, отвоёвывая друг за другом населённые пункты, двигались вперёд, то здесь никто вперёд не стремился, да и зачем куда-то двигаться? Наши войска находились в плотном окружении местного, враждебно настроенного к шурави населения. Попробуй узнай, кто из них душман, а кто мирный житель? Какая народность полюбит чужаков, которые нагло вторглись в их страну и устанавливают свои порядки, свои законы, противоречащие законам шариата? Немало местных жителей днём сотрудничали с представителями революционных сил, а ночью брали в руки автомат Калашникова и принимали участие в войне против «неверных» оккупантов.