По сути дела, все обвинения к Андрею Курбскому появились только после его побега в Литву. В своём первом послании к нему царь предъявил одну политическую претензию – якобы он «изменнически пожелал стать Ярославским князем», и одну претензию морального плана: «Если же ты, по твоим словам, праведен и благочестив, то почему же испугался безвинно погибнуть, ибо это не смерть, а воздаяние? В конце концов все равно умрешь. Если же ты убоялся смертного приговора по навету, поверив злодейской лжи твоих друзей, слуг сатаны, то это и есть явный ваш изменнический умысел, как это бывало в прошлом, так и есть ныне» /перевод Я. С. Лурье и О. В. Творогова/. Но тут уж, извините меня, надо было погибнуть не только безвинно, но ещё и в мучениях, а это уж совсем плохо.
1564 год стал для Иоанна переломным в его правлении. Р.Ю. Виппер подводит итог этого периода царствования Иоанна IV следующей фразой: «Если бы Иван IV умер в 1566 году в момент своих величайших успехов на западном фронте, своего приготовления к окончательному завоеванию Ливонии, историческая память присвоила бы ему имя великого завоевателя, создателя крупнейшей в мире державы, подобно Александру Македонскому» /6, с. 173/. Однако Иоанн прожил ещё долгих восемнадцать лет, и именно с этого года он по праву получил имя «Грозный».
Роберт Юрьевич Виппер (1859–1954), русский и советский историк, действительный член АН СССР по Отделению истории и философии. Родился в Москве, в 1880 году окончил историко-филологический факультет Московского университета; учителями Виппера были В. И. Геръе и В. О. Ключевский. С 1897 по 1922 год – профессор Московского университета. С 1910 года – действительный статский советник. После Октябрьской революции против Виппера как историка выступил В. И. Ульянов (Ленин). Эмигрировал (был выслан) в Латвию, в 1924–1941 годах преподавал в Латвийском университете в Риге. С начала войны вернулся в Москву, в 1941 году Виппер стал профессором Московского института философии, литературы и истории. В 1941–1943 годах преподавал в Среднеазиатском государственном университете в Ташкенте. Там же подготовил и опубликовал в 1942 году второе издание книги «Иван Грозный», которая, по всей видимости, понравилась И.В. Сталину, результатом чего было избрание в 1943 году в Академию наук СССР. В конце жизни пытался работать в рамках марксизма, преподавал в МГУ.