- Для удобства, защиты и развлечений, - назидательным тоном говорит моя "бабушка", - ты ведь не думаешь, что я оставлю тебя одну-одинешеньку, особенно теперь, когда ты наконец нашлась.
С этими словами она целует меня в макушку. А у меня ноги подкашиваются. Вообще-то я сирота. И не ожидала, что получится так, что я найду "семью" в таком странном месте.
Мужчины почти равнодушно смотрят перед собой, но я нет-нет, да успеваю увидеть или скорее почувствовать то, как по мне скользят их изучающие взгляды.
Теперь-то я знаю, что Алтея - планета рабов. Часть перевоспитываемых остаётся тут в качестве живого товара.
И я боюсь подумать, что они сделают со мной, если узнают, что я агент федерации.
Уж точно промоют мозг, но это меньшее из зол.
- Все готово для церемонии, - мы с бабушкой синхронно поворачиваемся на женский голос.
В поклоне замерла красивая дама в длинном платье. Двое мужчин в ливреях открыли перед ней двери.
- Ладно, - машет рукой Линетт. - С рабами чуть позже продолжим.
Я рада, что событие пришлось отложить.
Мы идём вдоль галереи и я наслаждаюсь видами Алтеи - красивые улицы, высокие деревья с сочной листвой, тёплая погода и синее небо. Я ожидала встретить тут сплошные лазерные изгороди и, признаться, к таким видам я чуть лучше адаптирована.
Теперь я нахожусь в настоящем дворце в своём скромном дорожном наряде, как нельзя лучше подходящем для киберсна, а престарелая статная дама называет меня внучкой.
Теперь я точно знаю, что Алтея замешана в недобросовестных махинациях, а Тириэл Тэйл, тот самый пират, который постарался испортить мою репутацию, скорее всего получает от этого выгоду.
Я выведу его на чистую воду. Не зря же взялась за это крайне опасное задание.
Мы все выходим в залитый светом зал.
- А теперь, - говорит Линетт. - Попрошу тебя войти в медицинскую капсулу. Нам нужно подтвердить нашу генетическую связь.
"Бабушка" принимает невероятно серьёзный вид, а я замираю.
- У меня остались образцы волос Иветт, взятые до того как малышку похитили.
Было глупо предполагать, что дом Тьен, один из известнейших аристократических кланов Алтеи не запросит дополнительную проверку.
Но у меня слишком мало времени на то чтобы сориентироваться! Я ожидала проверок в космопорте и долгой борьбы за право считаться наследницей. К ним я была полностью готова. При посадке на межзвездный шаттл мне ни единым намёком не дали понять, что будет что-то в этом роде: что меня на космодроме встретят с фанфарами и в обстановке крайней торжественности доставят сюда.