— Привет, Лекс! — раздался из кухни радостный голос Лии. — Ты
сегодня опаздываешь!
— Привет, Ли! — ответил я с улыбкой, вешая куртку на крючок у
двери. — Задержался с ребятами, у нас сегодня был финал
отборочного.
Сестра выглянула из кухни, вытирая руки полотенцем. Её
каштановые волосы были небрежно завязаны в хвост, а лицо светилось
добродушием.
— Опять ваши игрушки? Ты же знаешь, как это раздражает папу, —
укоризненно протянула она, но в её глазах не было злости, только
лёгкое поддразнивание.
— Ну, зато я же тебя не забываю, — с улыбкой ответил я, вдыхая
аппетитный запах жареной картошки. — И твою шикарную готовку!
Лия фыркнула и, качнув головой, вернулась к плите. Ловким
движением она накладывала мне порцию, а я тем временем направился
умыться.
За ужином я задумался о завтрашнем дне. После смены в шахте
нужно будет обновить заявку на участие в системном дивизионе Эгиды.
Если мы с командой сможем выиграть в планетарном финале, то нас
отправят представлять Эридан на чемпионате Империи. Это шанс, о
котором я давно мечтал! Может, получится вырваться отсюда и
заниматься любимым делом?
Мы с удовольствием ужинали, болтая о мелочах. Последняя пара
румяных долек картофеля осталась на тарелке, и я уже нацелился
вилкой на одну из них как…
Освещение вдруг замигало, вспыхивая короткими всплесками
тусклого света. Несколько секунд лампы метались между светом и
тенью, словно не решаясь окончательно погаснуть. Затем раздался
тихий треск — и тьма окутала комнату.
В наступившей тишине холодильник пару раз мигнул панелью
управления, издавая тихий, умирающий звук, а затем тоже замер.
Тишина.
— Лия? — позвал я, вглядываясь в темноту.
— Что это было, Ле… — начала она, но её голос утонул в резком
хлопке снаружи.
Дом содрогнулся. На столе зазвенела посуда, а в тишине было
слышно, как мерно покачивается люстра.
Я едва успел перевести дух, как свет вспыхнул, ударив по
глазам.
— Чёрт… — я зажмурился от резкой смены темноты. В пальцах
дрожала вилка.
Лия переводила взгляд с меня на люстру, потом на окно. Прядка
волос выбилась из хвоста и легла на щёку, делая её лицо ещё более
растерянным. В углу кухни снова зажужжал холодильник, будто ничего
не случилось.
Через приоткрытое окно доносился низкий гул. Раздалась новая
серия хлопков — глухих, с металлическим отголоском.