Как Джек смог проникнуть через запертые изнутри двери,
впрочем, было не суть важным. Он выкидывал и более невероятные
фортеля. Факт в том, что с обратной стороны он не вышел. Все
дополнительные задействованные силы отделения по расследованию
убийств сосредоточились за огораживающей контору с заднего двора
высокой стеной. Центральный подход к кирпичной громаде по улице так
же контролировался вооружёнными переодетыми агентами. У Джека
практически не было шансов удрать.
Джентри толкнул тяжёлую, оббитую железом деревянную дверь
и оказался в ярко освещённом по случаю хмурого утра газовымирожками вестибюле. Обширное, высокое, окружённое по верху
протянувшейся с трёх сторон галереей помещение было пустым, не
считая сонного клерка за стойкой регистратуры. На второй этаж, в
разные крылья здания вели широкие, плавно изгибающиеся лестницы.
Изначальный проект здания был неузнаваемо изменен, многое
перестроили, подгоняя под специфические нужды муниципального
учреждения. Под ногами скрипел затёртый рассохшийся паркет, в
воздухе витал запах пыли.
- Чем могу быть полезен, сэр? – вежливо осведомился клерк,
приглаживая разделённые пробором редкие волосы слегка дрожащей
пятерней. Мешки под глазами, нездоровый цвет лица, машинально
отметил Джейсон. Определённо любитель заложить за воротник. –
Какое, однако, неприветливое утречко, не находите?
- Да, да, в самую точку, молодой человек, - старчески
закряхтел инспектор, подходя к отполированной тысячами
прикосновений регистрационной стойке. – Хотелось бы
вот у вас выписать угля. Поговаривают, зима будет лютой.
- В самом деле? – оживился клерк. – Знаете, моя двоюродная
тётушка работает на метеостанции… Ну на одной из этих современных,
построенных Дэвидом Греем…
Джентри, стряхивая с полей котелка дождевые капли,
прислушивался к своему внутреннему голосу, который, сволочуга, как
назло, упорно молчал. Клерк с неподдельной гордостью за свою
тётушку, продолжал заливаться соловьём:
- Вы бы видели, какие ТАМ установлены агрегаты по слежению
за погодой! Эти чёртовы метеорологи способны предсказать изменения
в климате на несколько месяцев вперёд! Уму непостижимо, до чего
дошла техника…
-Вы так радуетесь за все современные
достижения науки? – не удержался Джейсон.
- А как же иначе, сэр! Слава богу, мы не дикари
какие-нибудь, и живём в век просвещения и открытий. Это же
облегчает нам жизнь!