— Не переживай, — сказал он и
постучал себя латной рукавицей по блестящей наполированной кирасе,
— этот металл ничто не возьмет. Ни болт, ни стрела. А магией они не
владеют. Стойте здесь и не вмешивайтесь. Это приказ, — добавил он
строго и осмотрел каждого из них. — Все усекли?
Люди, стоявшие на площади, закивали
головами. Городская стража. Ополченцы. Солдаты. Обычные жители.
Все. А царь Романовичей подходил все ближе, пока не остановился
буквально у железной решетки, с которой я возился получасом
назад.
Наш царь сделал ответный жест. Я
наблюдал за происходящим с нескрываемым интересом.
— Здравствуйте, Алексей Петрович, —
сказал Романович, сворачивая белый флаг и перекидывая через
плечо.
— И Вам не хворать, Олег
Святославович. Чем обязаны?
Романович Олег Святославович, царь
этих самых Романовичей, сложил руки за спиной и осматривал
внутренний двор Великого Новгорода, отделенного от него
решеткой.
— Скрывать не стану, планировали
осадить, выдвинуть требования и дальше действовать по
обстоятельству, в зависимости от вашего ответа.
— Да, я получил послание гонца, —
подтвердил Алексей Петрович. — Мой ответ: «нет».
— Но, — Романович сделал вид, словно
не услышал монарха Великого Новгорода и поднял голову, остановив
свой взгляд на мне и мэтре Скворцове, — изменились некоторые
обстоятельства. Поэтому я хотел бы с вами встретиться лично и
поговорить с глазу на глаз.
— Не верьте ему, Ваше Величество! —
донеслось откуда-то из толпы. — Не соглашайтесь! Ай!
Я видел кому принадлежал голос. С
высоты стены обзор был не просто хорошим, а почти что идеальным. И
также я видел, как говорившему въехали локтем прямо в бок,
заставляя заткнуться.
Но я не мог не отметить, что народ
относился к своему правителю также, как и он к ним — с уважением.
Может и не любили, но точно берегли и уважали. А иначе почему еще
они так о нем беспокоятся?
— Где? — спокойно спросил Алексей
Петрович.
— На нейтральной территории, вестимо.
Предлагаю на острове Красная Рель. Что скажете?
Скорость, с которой монарх согласился
поразила даже меня.
— Идет, — сказал он так быстро,
словно только и ждал этого предложения.
Мой мозг, занятый анализом
происходящего, чуть не взорвался. Каждый вывод, к которому я
приходил говорил только одно: «нет». Строгое нет на любую подобную
встречу.