В домике возле замка жила охрана,
набранная из военных ветеранов, как я поняла. Хмурые, необщительные
мужики, что менялись каждый день на воротах.
Остальные слуги меня сторонились,
все, кроме Бланки. Потому я пока не пыталась познакомиться поближе,
не понимала, почему к бедной девчушке относятся с таким
пренебрежением, если не сказать, с ненавистью.
И, самое главное, не могла понять,
как очутилась в её теле и за что. Такой судьбы врагу не пожелаешь.
Жизнь в голоде и холоде, тяжёлая грязная работа с утра до ночи.
Перед кем я так провинилась?
Когда меня затягивало в «чёрную
дыру», я надеялась пусть и не на райские кущи, но хоть на
престижный уголок ада, с котлами похолодней. А очутилась… И впрямь,
в аду, что похуже, чем у Данте. Там хотя бы всё ясно, за что и
почему.
Надо присмотреться к слугам поближе,
авось хоть кто-то из них снизойдёт до бесед со мной. Буду
выкручиваться. Жить вот так, убогой замарашкой, я не собираюсь.
Продрогшая, проскользнула в дом с
чёрного хода. Ночи становились всё холоднее, золы в каминах
прибавлялось, и я была вся покрыта слоем пепла и сажи.
- Золушка, ити его, - бормотала сама
себе под нос, - где там принц хоть какой завалящий.
На кухне, наверное, уже никого нет.
Пойду, гляну, вдруг повезёт и мне удастся поужинать. Готовили для
слуг в общей посудине, кто успел, тот поел. А продукты Дюк запирал
в шкафах, не достать.
Я тихонько отворила дверь, за
столом, опёршись на руку и клюя носом, сидела Бланка. Осторожно
потрясла её за плечо. Женщина встрепенулась, открыв заспанные
глаза:
- Дора! Наконец-то, я ведь тебя жду,
- она поднялась, достала тарелку с похлёбкой, - садись, поешь.
Искренняя забота поварихи
растрогала. В замке чувствовала себя словно чумная, все сторонились
меня. Одна Бланка помогала жалея.
Усевшись за стол, принялась за еду и
не выдержала:
- Почему все так грубы со мной? Что
я плохого сделала? – Ждать, пока кто-то объяснить мне, в чём дело
не было сил.
Бланка округлила глаза:
- Дора? Что за странные вопросы?
Я молчала, придумывая на ходу, что
сказать:
- Когда мне было плохо, точно
провалилась в чёрную дыру. Решила, что умираю. А когда очнулась, то
поняла, что не помню многого из своей жизни. Не знаю, как так
получилось.
- Ох, деточка, - Бланка подсела
ближе, погладила меня по голове, - вот уж не было печали. За что же
боги ополчились на тебя.