— Неужели? — сарказм так и капал с языка. — А мне показалось, что я видела людей.
— Все правильно! — восторженно вспорхнули кайри. — Мир населен разными расами, и одна из них — драконы.
— Это такие твари с огромными крыльями? — уточнила я на всякий случай, мучительно вспоминая картинки из книг фэнтези.
— Что вы, шилесса! — кайри накрыли меня облаком, почему-то я почувствовала силу их страха, которая передалась и мне. — Тише, тише! У них везде глаза и уши! Драконы — главная раса на земле.
— Главная, говорите? — я опустила ноги на пол и решительно пошла к портрету, кайри за моей спиной попискивали.
Какая, к черту, раса? Какое главенство? Жрут эти твари, конечно, хорошо, может, потому их мои бабочки и боятся. Но чем тогда они отличаются от обычных диких зверей?
Отодвинула драпировку, отошла на несколько шагов назад и, наклонив голову, стала разглядывать чудовище.
В моем представлении дракон — это что-то похожее на варана, только с крыльями. Унылое по цвету, бородавчатое и ужасное на вид существо. Во всяком случае — это животное без мозгов и мышления.
И увиденное меня не разочаровало. Передо мной была огромная ящерица, наделенная крохотной головой с полным отсутствием лба. Размах крыльев впечатлял, но не больше. Еще у чешуя светилась необычным цветом, густо-коричневым с огненными прожилками. Красиво, конечно, ничего не скажешь.
Перевела взгляд на глаза дракона и окаменела. Большие, выпуклые, цвета густого шоколада с красными искрами в глубине радужки, прикрытые тяжелыми веками, они будто заглядывали мне прямо в душу. В черных зрачках играло пламя, оно то вспыхивало ярко, то гасло.
Мурашки бежали по спине, собирались в стаи и щекотали пятки. Миг — и мир перестал существовать. Были только дракон и я… Я и дракон.
Разумом я понимала, что передо мной иллюзия, но эффект живого присутствия этой твари был очень силен.
— Нет, шилесса! Не смотрите в глаза! Не смотрите!
Одни кайри заволновались, метнулись к стене, качнув меня потоком воздуха, настолько мощным был их порыв, закрыли драпировку. Другие окружили меня теплом и лаской.
— Не пугайте шилессу, — заволновались третьи. — Она не его истинная!
А это еще что за зараза? Истинная какая-то? Наваждение исчезло, но осадок остался.
— Какой кошмар! — я растерла пальцами виски. — И почему вы так переполошились? Это всего лишь картина.