– Вы, унтер-офицер Винсхайм, – отведёте Рюдигера в медпункт на предмет полученных травм и возможности дальнейшего исполнения им служебных обязанностей. Выполнять! – и, круто развернувшись, вышел из палатки.
Пока Отто одевался, а мы устанавливали на место пирамиду и выставляли карабины, наш командир отделения, расхаживая по палатке и, заламывая в самых драматических местах руки, высказывал всё, что думает о рядовом Рюдигере. Как о человеке и как о солдате. Взывая к небесам, спрашивал: в чём он, унтер-офицер Курт Винсхайм, провинился перед Богом? За что ему достался такой подчинённый? За какие грехи?
– Ты знаешь, Рюдигер, что будет, если ты выкинешь что-нибудь этакое в военное время, а? Да тебя просто расстреляют! Шлёпнут – и всё! Ты это понимаешь?
Отто понимал, но благоразумно помалкивал.
– Нет, Рюдигер, ты не понимаешь! – не унимался Курт – Потому что, когда тебя расстреляют, спросят: а кто у него был командиром отделения? Ах, это унтер-офицер Винсхайм! Подать его сюда! Как же Вы выполняли свои обязанности, любезный, если Ваш подчинённый такое вытворяет?! А я что? А мне и сказать-то нечего! И тогда меня тоже расстреляют, Рюдигер! За компанию! И меня это совершенно не устраивает, понимаешь?
Ходивший до этого из угла в угол Винсхайм, наконец остановился напротив Отто:
– Официально предупреждаю: ещё одно замечание – и я буду ходатайствовать о твоём переводе, Рюдигер, из моего отделения. Да что там из отделения, – из взвода! Обер-фельдфебель Рауш меня в этом вопросе с радостью поддержит! В обоз! Туда пойдёшь, лошадям хвосты крутить! Ясно?
– Так точно, господин унтер-офицер! – вытянулся потенциальный обозник.
– За мной!
После того, как Винсхайм увёл Рюдигера в медпункт, мы с Эмилем быстренько закончили расставлять карабины, заправили свои койки и тоже стали одеваться.
– Отто балансирует на грани, – сказал я, натягивая китель.
– Он же не специально. С каждым такое могло случиться, – незамедлительно ответил Райзингер.
– Могло, но ни с кем из сорока человек не случилось.
– Это просто случайность, согласись.
– По большому счёту, – да. Но эта последняя капля переполнила, мне кажется, чашу терпения нашего командования.
– Факт, – согласился Эмиль.
– Рюдигер в Вермахте почти 10 месяцев. Мы же вместе пришли, помнишь?
Райзингер утвердительно кивнул.