Ну, что, девочка с часовой бомбой внутри, накануне жизнь казалась тебе беспросветно сложной? Осознаешь теперь, насколько она была проще? Чего ты там вчера рассчитывала для себя выторговать? Торгуйся, но, как говорится, Memento mori. Постоянно. Смерть гораздо ближе, чем ты привыкла думать. Возможно, даже не успеешь свой «адекватный процент» потратить. Время идёт. Как ты им распорядишься, когда оно утекает сквозь пальцы?
Все ночные сущности, будто пробудившись, затрепыхались в голове, забились, превращаясь в знакомые уже стадии гнева, готовые разорвать рассудок на части. Сразу начало ломить затылок. Нет, нет, нет… Хватит! Куин сказала избегать эмоциональных вспышек. Поэтому спокойно. Дыши. Медленно. Вот так, да.
А теперь думай. Тоже медленно, обмусоливая каждую имеющую отношение к делу мысль. И дыши. Ровно.
Она уронила взгляд на свои руки. Пальцы дрожали. И отнюдь не от холода. Печь уже достаточно раскалилась, и от неё волнами расходилось тепло.
Айя сделала очередной вдох-выдох. Мелкая дрожь стала утихать. Вдох. Выдох. Куин пишет, напряжение надо сбрасывать. Можно выйти и пристрелить кого-нибудь. Нет. Это после. Потом. Вдох. Выдох. Головная боль медленно и неохотно, но всё-таки отступила.
Джувз подчеркнуто шумно гремел посудой на другом конце стойки и не обращал на посетителей внимания.
…Керро терпеливо ждал, пока Айка свыкнется с мыслью о своей внезапной смертности, когда в правом углу очков замигала иконка полученного сообщения – обычный конверт, но сбоку три зеленые точки. Аппаратура «связистов» допускала такое только для посланий одной вполне конкретной личности…
«Привет.
Человек, который говорил с тобой в «Хризантемах», знает, что ты взял, но не знает, сколько ты за это хочешь. Назначай встречу. Он сказал, контакт тебе известен.
P.S. Мне жаль, что Алиса погибла. Обещаю, граффити никто не тронет».
– Керро, – Айка, наконец, оторвала немигающий взгляд от своих рук и посмотрела на собеседника. – Помнишь, когда мы разговаривали, ты сказал, что деньги – прах? Конечно, деньги деньгам рознь, но ведь не они твой главный интерес во всей этой истории, верно?
– Это не вопрос, а утверждение, – скучным голосом заметил он.
– Тогда вот вопрос: чего ты хочешь?
– Теперь? Забраться в Зета-центр и посмотреть, что оттуда можно взять, – Керро усмехнулся, – полезного.