Адель и правда вновь раскраснелась. Только зря Арно Фабре приписывал себе такую заслугу. Адель засмущалась из-за Жака, который имел неосторожность взять девушку за руку.
— Тогда, конечно, я поспешу отвести вас поскорее в дом. Не буду смущать такую юную особу.
Мой второй покойный муж, чью фамилию я и носила, в свое время служил на благо города. У него было множество знакомых, с некоторыми он при жизни успел познакомить меня. Арно Фабре был одним из первых. Как не у кожевника, а еще и великолепного охотника, можно найти свежую кровь, кости, шерсть и другие малоприятные ингредиенты. Не все мятой и лавандой можно вылечить.
Фабре отдал нам свой флигель. У него был отдельный вход, спрятавшийся за живой изгородью, и небольшая площадка со станками, примыкавшая к лесу.
— У меня много дел, докучать вам не буду. Кухарку предупредил, она будет оставлять вам продукты…
— Спасибо, но мы всего на пару дней. Думаю, нам хватит наших запасов. Но мне приятно, что вы так заботитесь о нас.
— Кристоф был моим лучшим другом, это мой долг.
— Да, у Кристофа было много друзей.
Все в новинку оказалось только для Адель. Жак хорошо помнил, куда следует идти. Сколько ночей он тут провел, охотясь на местную живность. Порой и утаскивая заблудших кур. Все-таки Жак свою звериную суть не мог держать в постоянной узде.
Я не спешила, мерно вышагивая по узкому деревянному помосту. Адель несла корзинку и шла рядом со мной, а Жак, увешанный кладью, маячил далеко впереди. Адель хотела идти быстрее, но я ее осадила:
— Не пристало почтенной вдове бежать как бешеной лошади. Мы никуда не опаздываем, времени у нас до заката.
— А что будет потом?
— Потом… Хм, — я улыбнулась и мельком взглянула на девушку, — потом Жак обернется медведем, а мы с вами оседлаем метлу. К восходу будем уже в Нуавье. Мы будем самыми первыми, кто зайдет в этот тихий городишко.
— Никого не смутит, что пришли пешком?
— Слухи о ведьме любого до дрожи доведут. Поверьте, туда теперь не каждый извозчик поедет.
— А… А как же наша магия? Что, если Королевская инспекция нас поймает? Что тогда?
— Не поймает. В мои планы не входит встреча с их людьми. Что бы там не говорил Жак, но мною вовсе не месть движет. Мстить мне некому: все уже давно умерли. А биться с неповоротливым зверем королевской службы… Не стоит оно того.