Мышцы забились от напряженных тренировок, а все тело ломило. Последнюю неделю я тренировалась практически круглосуточно.
-Вставай, - услышала я требовательный голос.
Сделав над собой усилие, я приподняла голову.
Надо мной стояла азиатка лет за сорок, сухопарая и жилистая. Её волосы были собраны в тугой колосок, а на грубом лице стали проступать первые морщинки. Она была одета в темные бриджи и светлую майку, обнажавшую рельеф мышц на её руках, а также отсутствие пота. Она даже не запыхалась, в отличии от меня.
Еще раз тяжело вздохнув, я поднялась на трясущихся ногах и сжала в руках тренировочную рапиру.
-Вообще, довольно неплохо… для мальчишки, - услышала я ещё один приятный голос.
Рядом со мной стояла девчонка, Мэдди, еще даже не достигшая совершеннолетия. У нее были огромные черные глаза, длиннющие ресницы и свежее личико. Её темные волосы были так же заплетены в косу и закручены на голове в шишку, но растрепавшиеся пряди все равно прилипли к загорелому лицу. Она тоже держала в руках тренировочный меч, к которому она привыкла с детства. А, значит, и эта малявка меня превосходила.
-Мэдлин, если мы будем делать скидку нашим мужчинам, то они никогда не смогут сражаться наравне с нами. Нужно каждому давать шанс, но не делать поблажек, - сухо кинула наставница.
-У него ещё есть время. Молодой же. Сколько тебе, Кафка? Двадцать? Двадцать один?
Мне двадцать шесть, и никакой я не мальчишка. Но сказать этого я не могла, иначе вся моя маскировка пошла бы прахом. Хотя, быть мужчиной в матриархальном королевстве- та ещё задачка. Впрочем, ничего нового для меня. Большую часть жизни я жила среди угнетённых и презираемых слоев общества, так что и это переживу.
-Двадцать один, - натянуто улыбнулась я.
-Хватит любезничать, дохляки! Ещё раз! – крикнула наставница.
Я встала в стойку, направив острие рапиры на Мэдди.
-У тебя есть база, Кафка, - сказала тренерша, оценивая мою готовность к бою.
-Спасибо, что заметили, последний год я немного тренировался, - буркнула я.
-Но этого явно недостаточно! Ты только в самом начале пути, и еще многим не можешь противостоять. Я, честно говоря, не понимаю почему в круг приближенных принцессы выбрали именно тебя, - добавила женщина.
-Я вообще не понимаю, зачем ей хоть какая-то защита? Она и так всюду ходит с дядей, - пожала плечами Мэдди, - такие как он- лучше любой охраны.