- Наш Король! - столкнулся я со своей свитой в коридорах дворца.
- Остаётесь здесь! Я занят! - кто знает, что они обо мне думают? Свергнут к чертям как самозванца, и вернусь я к жене потрёпанным привидением. Весточку бы ей написать, передать с охотничьим соколом. Спросить, как добралась, рассказать про то, как измеряли температуру всем стражам. Посмеется. В обед напишу со всеми вензелями и причитающимися по статусу загогулинами. Все же она Наследник хана, да и я нынче Король. Если бы что-то случилось дорогой с моей пламенеющей розой, Аргус бы уже наверняка знал - у него везде свои вестовые, по всему ханству так точно. Душа моя, Ильвэ, отрава сердца. Без нее плохо, с ней рядом было бы страшно. Кто знает, насколько эффективно то зелье старого лекаря-колдуна. А в замке сейчас наверняка безопасно.
6. Глава 6
Ильвэ
Ритмичные удары копыт о каменный мост. Мой замок великолепен и теперь чисто отмыт, как деревенская девушка в день сватовства. Все прибрано, только местами проглядывают из незаметных с первого взгляда мест следы грязи. Потёки сажи на трубах, кто их только ТАК прочищал, старая паутина между немытых окон фасада, заржавелые кольца отскобленной ножом коновязи. Кур и скотину, благо, убрали с парадного двора, как я и просила, стыдно было бы перед гостями.
- Ваша обитель подобна ларцу с рубином внутри.
- А рубин?
- Это вы. Дивная красота, искрящаяся отсветами внутреннего огня. Редчайший дар.
- Не только я им наделена. Вы и ваши люди тоже.
- Правящая ветвь династии всегда сполна овладевала огнем. Моя свита – родня мне по крови. Племянники, дяди, двоюродные братья. Их дар слабей моего, но все сполна владеют тем, чем их одарили боги. В вашем взгляде я вижу что-то ещё? Магия отца? Великий Султан водник.
Тайное преимущество нельзя раскрывать так скоро. Лучше соврать или промолчать, если боишься, что у твоего собеседника спрятан за пазухой артефакт, способный проявить ложь.
- Хан Эрзэм величайший из магов воды.
- А мать – огненный маг? Султан скрывает ее красоту под всеми замками своего дворца.
- Моя мать умерла, и давно.
- Сочувствую, что разбередил рану.
- Чужеземцу это простительно.
И ведь не спросишь, из какой он страны происходит. Предполагается, что Наследник должен помнить и знать все правящие роды до единого. Не только десятку тех, в ком наиболее заинтересован отец. Имена десяти принцев я помню. Но Урлих, сын Гошея, старший в правящем роду, как он назвался, не навевает ни одного воспоминания. Княжеств и микроскопических стран – пара десятков. Правящие роды сменяют друг друга. Наследники мрут в междоусобных боях. Впрочем, он не похож на того, чья страна напоминает кляксу на карте, слишком уверенный взгляд у незнакомца. Может, где помер наследный принц крови, а это его младший брат или дядя? Как узнать, если спрашивать невозможно.