— Приветствую, Ваше Императорское Величество, - сказал я,
обращаясь к мужчине. Его личные слуги тоже были здесь, скрываясь за
иллюзиями.
— Вижу ты всё хватку не теряешь, раз замечаешь моих слуг. Я ведь
их даже попросил в этот раз тщательнее скрываться, - рассмеялся
он.
Вторая наша встреча, а его поведение мне всё также кажется
странным. С другой стороны, на нём держится целая страна, а значит
он ведёт себя так не без причины. Глупый человек не способен сесть
на трон, если только он не чья-то марионетка. Императора же
марионеткой сделать невозможно. Даже князьям. Не в этой стране уж
точно.
— Если я ваших слуг не увижу, то тем более не смогу распознать
предателей страны, - провокационно ответил я, однако император
сделал вид, будто ничего не услышал.
—- Как думаешь, Максим, ради чего я тебя сюда пригласил? - прямо
перешёл он к делу. Неожиданно, я уж думал будет задавать разные
вопросы касаемо меня.
— Я так полагаю, это связано с судьбой подразделения Ворона, -
ответил я, глядя ему в глаза.
— Частично угадал, Максим. Только частично. Я тебя позвал за
другим, - с этими словами он махнул рукой, после чего все его слуги
исчезли за считанные секунды. — Теперь мы одни. Они нас
подслушивать не будут. Должно быть ты задаёшься вопросом - к чему
такая секретность.
— Да, Ваше Императорское Величество, спокойно произнёс я.
— Видишь ли, Максим, ты пытаешься утаить от меня очень много
тайн. Например, что ты эфиромант, и что фанатики охотятся за тобой
из-за твоей силы, - в моём горле словно застрял комок, не дающий
нормально дышать. Откуда чёрт возьми ему об этом известно? Кто ему
сказал? Да и как это возможно? — Я на твоей стороне, Максим. Ни о
какой золотой клетке не пойдёт и речи, - он что, ещё и мысли мои
читает?
Мне понадобилось пара секунд, чтобы собраться и привести мысли в
порядок. Не знаю, откуда император узнал об этом, но он точно не
может знать всех подробностей. Раз уж так получилось, придётся
действовать по обстоятельствам.
— Не буду делать вид, что это всё неправда. Не буду спрашивать,
откуда вам это известно. Скажу лишь то, что рад такому союзнику, -
пораздумав над ответом, сказал я императору.
— Надо же, какая невозмутимость. Тебе вроде восемнадцать, а
ведёшь себя как мои советники и генералы, - усмехнулся император, и
продолжил. — То что ты не спрашиваешь, это хорошо. К этой теме мы с
тобой сегодня ещё вернёмся. Пока что меня интересует другое. Пусть
даже ты лично не преподнёс мне эту информацию, только благодаря
твоему участию вся правда выплыла наружу. С каждым новым днём я
понимаю, в какой паутине интриг находится наша планета. Если мы и
впрямь не уничтожим химер, то этому миру скоро придёт конец. Не
такого конца я хочу, не такого будущего для моих детей и
внуков.