Использование жевательной резинки широко распространено во всем мире. Ее применяют для очищения полости рта и профилактики кариеса, лечебной целью (антиникотиновые жевательные резинки и пр.). Жевательную резинку используют и дети, и взрослые довольно продолжительное время.
Основным компонентом индивидуальной профилактики стоматологических заболеваний является гигиена полости рта. По данным В. К. Леонтьева, в качестве дополнительного средства гигиены полости рта используется жевательная резинка, которая в последнее десятилетия получила широкое распространение во многих странах мира и, в том числе, в России. По данным Е. Е. Маслак, Л. А. Девятченко, подавляющее большинство (до 98%) детей, подростков и молодежи используют жевательную резинку.
Благодаря широкой рекламе средств массовой информации о влиянии жевательной резинки на кислотно-щелочной баланс знают даже дети. Однако мы критически относимся к рекламе, и вопрос о применении жевательной резинки был и остается дискуссионным по-прежнему. Такая неопределенность обусловлена разногласием мнений: с одной стороны, жевательная резинка выступает как необходимое средство гигиены, с другой – как инициатор ряда заболеваний желудка и слюнных желез.
Наряду с этим имеются противоречивые мнения об эффективности применения жевательной резинки, и дискуссии о ее вреде или пользе продолжаются.