– Это вы поспособствовали его нынешней немощи? – посмотрела она подозрительно на него.
– Провидение, – ответил Геннадий, опасаясь быть правдивым.
– Когда он придёт в себя?
– Минут через десять…
– Я бы посоветовала вам обратиться к проводнице и попросить место в другом вагоне.
– Почему же? Мне и здесь хорошо.
– Очухается мой буйвол и снова в дурь попрёт. А когда вспомнит…
Толстиков не дал договорить:
– Не вспомнит. Даже о том, что употреблял водку. И будет абсолютно трезвым.
Толстиков оказался провидцем. Поднявшись, Иван не полез на мир с кулаками, не стал искать виновных на расстоянии метра, а словно родился заново.
– Где я? Что со мной произошло?
– Ты только что вернулся из космоса! – дружелюбно потрепал его по плечу Геннадий, – Пообщался с инопланетянами. Сейчас вернётся сознание, и ты поблагодаришь жену за то, что она вырвала тебя из щупальцев злобных гуманоидов.
– Правда? – недоверчиво спросил Кукарекин.
– Истинная правда, – подтвердила Клавдия.
Когда покорный Иван, вдруг оказавшийся под каблуком жены, пожимая плечами, отправился принимать горизонтальное положение и вскоре заснул, она обратилась к нежданному спасителю:
– Что бы я без вас делала? Только вряд ли это поможет…
– А вы вожжей-то не выпускайте. Хвост жар-птицы в ваших руках и больше ничьих.
– Извините, не знаю, как вас называть…
– Геннадий…
– Может, выпьете, Геночка, со мной, – предложила Клавдия, желая угодить Толстикову. – Бутылочка, которую он выпрашивал, вроде бы, без присмотра осталась.
– Не-е-е… Я лучше полезу обратно наверх. Утром надо чувствовать себя на пять баллов. А водку мужикам отдайте в качестве возмещения морального ущерба.
Обрадованные соседи засветились улыбками, и в их лице я приобрёл ещё двух человек, отложивших нашу встречу в архив памяти светлым пятном.