Даже в жару в доме прохладно. Так приятно пройтись босыми ногами по широким крашенным половицам! Теплые детские воспоминания о деревне Алена сохранила навсегда.
Тетя регулярно приезжала в город, виделась с сестрой и племянницей. Мама Алены тоже ездила на свою малую родину.
А вот у Алены времени на посещение деревни не было. Да и особого желания тоже. Даже в детстве ей там было скучно. Отдыхать Алене нравилось в горах или у моря. Что делать в глухой деревни на краю света? Гусей пасти да бегать босиком по траве?
Но теперь Алене хотелось тишины и покоя. Чтобы переосмыслить последние события и посмотреть на свою жизнь со стороны.
Тетя поводила Алену по соседям. Кто-то помнил Алену, кого-то Алена видела впервые. Люди уезжали и приезжали в Малую Лопуховку. Тетя в подробности жизни Алены не вдавалась, просто говорила, что племянница поживет у нее и последит за хозяйством.
С одной стороны, участок тети Нади граничил с участком молодой семьи. Большой дом с мансардой под зеленой крышей был оштукатурен и покрашен в веселый желтый цвет.
С другой стоял старинный двухэтажный дом. Высокий цокольный этаж каменный, второй из деревянного сруба. Тетя Надя сказала, что в него хозяева пускали постояльцев. Сейчас в нем никто не жил.
- В Оксаной ты уже знакома. Вы с ней подружитесь, - заверила тетя Алену. – Нормальная женщина, правда любопытная не в меру. А так ничего. Она с мужем приехала лет пять назад из соседней деревни.
- Я особо дружбу водить не собираюсь. У меня много работы, - призналась Алена.
- Теперь никто не станет приставать к тебе с вопросами, кто ты такая и почему живешь в моем доме, - тетя Надя дала еще несколько указаний племяннице. - Кур оставляю на тебя. Не забывай менять воду, а то она на жаре быстро затухает. С ними у тебя хлопот не будет. На ночь курятник запирай. Есть в деревне пара алкашей, могут утащить. Днем не полезут, а вот ночью идет мимо, почему бы не залезть за курочкой?
Про пьяниц Алена как-то совсем не подумала.
- И что в ними делать, если полезут в курятник?
- Кричи громче – соседи выручат. Или участкового зови. Он через четыре дома живет. Проще добежать чем дозвониться, связь у нас сама знаешь какая. Он толковый. Но эти балбесы не полезут, если курятник запрешь. Сейчас в деревне пьющих заметно меньше стало. Работает народ, не до баловства.