Через несколько месяцев после возвращения родителей с курорта к нам домой пришла почтовая посылка. Тогда в первый раз в жизни не только увидел наяву, и попробовал на вкус красную икру, кедровые орехи и красную рыбу. Эти деликатесы поставили в тупик нас всех – чем отдариваться, после таких-то «вкусностей»? Затем решили пойти по наиболее простому пути: послать то, что есть, но от всей души. Помните те фанерные ящики на десять килограммов, стандартные для почты Советского Союза? Половину коробки заполнили сушеной дыней, другую половину – сушеной колбасой, с тщательно оттертой от плесени кожурой. Вложили записку «Большое спасибо за посылку, удивили и порадовали нас. Извините, в наших краях не найдем, что другое отправить в ответ». Буквально через три недели приходит ТЕЛЕГРАММА: «пришлите, пожалуйста, еще колбасы, и больше ничего». Добавлю еще, для полноты картины, что это произошло в период расцвета застоя, когда еще полки в магазинах ломились от различных продуктов.
Колбасник по тем временам, да и теперь, престижная работа, с закономерными широчайшими связями и возможностями, недоступными для иных граждан, однако за почти четверть века трудового стажа отец не приобрел золота и бриллиантов, квартиры или дома в областном центре или в Ашхабаде, не ездил на «Волге». Зато создал возможности своим детям получить первоклассное высшее образование, вопроса об «чем наполнить холодильник» в семье также никогда не возникало. Однако, как раз «неумение жить» не прощал ему средний сын, вечными попреками отравляя расположение духа. А когда родителя сняли с работы, дав по тем временам невиданную взятку в миллион рублей тогдашнему директору мясокомбината за освобождение этой должности и определения туда «своего», он находился в подавленном настроении. В это время вместо моральной поддержки он повторяющимися колкостями «алкаш, алкаш» довел родителя до инсульта, до десятилетнего паралича, от которого отец не оправился. Что с того, что пил он? Да так, что до сих пор среди старых знакомых ходят легенды о совместных посиделках. Отец есть отец, мать не в одиночку вывела в люди четырех детей, вместе шли по жизни. Заслуживал ведь немного уважения, не так ли?
Помню, был случай, в мой первый после-армейский год, когда в очередной раз пришлось выводить отца из буйного настроения. Только было успокоил (подмечу – без особых усилий, лишь тихим голосом и ласковыми словами), как откуда-то прибежал старший брат, на ходу разматывая веревку и собираясь вязать ему руки. Ну и вломил брательнику со всего размаха, по-солдатски, да так, что тот выплюнул пару зубов, и затем пару недель не показывался на публике. Теперь порой сижу и думаю, что не тому врезал, другой конкретно напрашивался. В истории нет сослагательного наклонения, однако все-таки сожалею порой о том, что не сделал: «урок» мог пойти на пользу. Глядишь, отец и прожил бы на несколько лет дольше, не растратив нервную энергию на переживания, связанные с нападками неразумного дитяти. Тем более обидными и горькими, если знать, что и прежние «друзья-приятели» после снятия с работы как-то постепенно и незаметно переставали появляться в пределах видимости, затем исчезнув окончательно.