По ходу экскурсии разрешил еще одну загадку, над разгадкой которой, впрочем, ранее никогда не задумывался. Не обращали внимания ранней весной на цвета заречных сопок? Дело в том, что в обрамлении других холмов склоны Иванушки явственно отливают красноватыми оттенками, особенно контрастными под зеленью трав. Картина становится еще более живописной после дождей, да если еще над головой идут кучевые облака в небе с той непередаваемой голубизной, обычной в предгорьях и незнакомой на равнинах. Оказалось, что почти до самого верха склоны сложены из «шыкга» – гончарной глины, она-то и дает красный фон.
Честно говоря, по-новому взглянул и на вид города, вроде бы известного до последнего домика с детских лет. Чаще всего ведь им любуются с обзорной площадки у Креста, а с Иванушки он смотрится не менее великолепно. Вот уж никогда не задумывался, что Кушкинка здесь делает крутой изгиб поймы в виде натянутого лука, и город лежит дугой, весь как на ладони, с Крестом как острием воображаемой стрелы.
Среди местных жителей то глухо, то явно, но десятки лет без перерыва не затихают разговоры о наличии тайного подземного хода, соединяющего Крест и Иванушку. Еще в школьные годы подумывал, что это всего лишь досужие слухи. Однако, когда выкопали котлован под фундамент при закладке очередной «четырехэтажки» по улице Белоножко не далее ста-ста пятидесяти метров от школы, то неожиданно вскрылся капитально обустроенный подземный коридор, с обложенными жженным кирпичом стенами и арочным потолком – явно времен крепости Кушка, и направленный поперек поймы. То есть, как раз подтверждая «связь» двух сопок с обоих бортов долины. Кто-то из ребят даже успел прогуляться внутри него на порядочное расстояние, и вроде нашел там оружие времен гражданской войны. Правда, потом возле него выставили часового, не дневального, до полной закладки прохода. Есть, впрочем, и другая версия – почему в него закрыли доступ, – обыкновенная опасность обрушения сводов…
Рядом со стадионом, в центре города, вплоть до середины семидесятых годов прошлого века стояла изящная церковь со всеми атрибутами – горделивое здание, колокольня. Правда, не действовала по прямому назначению, стояла на крепком замке.
Потом получилось с точностью наоборот, вопреки библейской мудрости об изгнании торговцев из храма божия: в здании открылся один из магазинов Военторга.