Я засунула руку в карман, нащупала свой диплом и уверенной походкой направилась к сияющий вывеске — «Зелья и артефакты мадам Грюа».
Сердце колотилось, как бешеное. Минуту неуклюже потоптавшись возле входа, я всё же дёрнула ручку и вошла в магазин. Внутри было так светло, что я даже зажмурилась с непривычки, а когда отожмурилась, увидела, что на меня уставилось несколько десятков пар глаз. Судя по их негодующим лицам такое неожиданное появление было не в мою пользу. С левой стороны стояло зеркало и, когда я увидела в нём своё отражение, не смогла сдержать сокрушённого вздоха. Коса растрепалась и была похожа на паклю, под носом сажа, глаза потухшие, без озорного блеска, одежда… Ох-х, лучше об этом вообще не говорить. Из дома я бежала в костюме, пусть он был мужским, но он был в приличном состоянии и чистый. А теперь на мне что? Какие-то тряпки! Рукав порван, на лацкане не хватало пуговиц, ворот рубашки испачкан травой. Похоже, когда я бежала по лесу, пару раз всё же поцеловала землю лицом. Шок сделал своё дело — совершенно не помню, как выбралась из него.
— Мисс, — ко мне подошёл невысокого роста мужчина. Коричневые брюки, ярко-синяя безрукавка с растительным орнаментом, сияющая белизной рубашка, образ дополнял чёрный галстук-бабочка.
— Лена, — я глупо улыбнулась, использовав сокращённое имя.
— Мисс… Лена, — мужчина кашлянул, оглядев меня от макушки и до пяток. — Что вы хотите?
— Эм-м-м, — я переступила с ноги на ногу, — мне нужна работа.
— Уборщица у нас уже есть, — похлопав ресницами, протараторил он.
Меня это несколько оскорбило, но, вспомнив в каком виде я сюда явилась, прикусила язык и засунула гордость Ласси подальше.
— Что вы, — я поспешила достать свой диплом, от которого остался лишь несчастный огрызок. — Я… — голос дрогнул. Господи! Как же стыдно-то! — … я закончила Королевскую академию Эридианна. Специальность «Артефакторика. Создание и применение артефактов на практике».
Мужчина долго на меня таращился. Переводил взгляд, то на меня, то на мой диплом, то снова на меня. А я мялась, сгорая от злости и стыда. Злость была скорее на саму себя.
— Томас! — в магазине послышался звонкий женский голос. — Томас, чёрт тебя подери! Кто это?
— М-м-м, — замялся мужчина, задумчиво почесав затылок, — работу просит, говорит, что окончила Королевскую академию.