– Вот хулиганка! – добродушно сказала мама и продолжила готовить ужин.
Остаток вечера прошёл спокойно. Когда Ника поняла, что всё обошлось без зелёнки, она уселась за свой стол и занялась рисованием.
Котёнок уснул на диване, но время от времени во сне дёргал лапками, видимо «убегая» от кого-то.
Наконец-то, уложив дочурку спать и переделав ещё целую кучу домашних дел, отправилась в свою спальню и мама.
Засыпая, она подумала: «Так и не обработала Нике царапины…»
* * *
Всю ночь девочка спала беспокойно – то ворочалась, то чесалась. Больше всего зудели царапины, оставленные котёнком во время игры. А под утро – о ужас! – её руки вдруг стали покрываться кошачьей шерстью, уши поменяли свою форму, откуда ни возьмись появился хвост!.. Девочка, испугавшись, позвала маму, но вместо слов «мама, мама…» у неё получалось «мяу, мяу…». Ника хотела встать с кровати, однако почему-то не смогла, ноги не слушались её. Устав от напрасных попыток, она наконец уснула тревожным сном.
* * *
Мама проснулась рано и, как только завтрак был готов, отправилась будить дочурку. Раздвигая шторы и впуская солнечный свет в комнату, женщина приговаривала:
– Ника, доченька, пора вставать!
Ожидая увидеть заспанное личико дочки, которая после её слов обычно принимала сидячее положение, потирая кулачками глаза, она повернулась и застыла с растерянным выражением лица. На кровати вместо девочки спал котёнок!
Ещё больше глаза мамы расширились, когда она увидела Тишку, трущегося об её ногу.
– Ничего не понимаю, – прошептала мама. – Где Ника? И откуда появился этот котёнок?
Что-то резко оборвалось внутри, а сердце забилось так, словно оно было не одно. Подсознание подсказывало маме, что ещё один котёнок, который напоминал её дочурку, появился неспроста. В голове замелькали картинки: вот Ника хохочет, играя с котёнком, а вот малышка плачет, показывая царапины…
– Зелёнка… – простонала мама и, побледнев, сползла по стене на пол.
* * *
Ника потянулась в кроватке и встала.
«Странно, – подумала девочка, – почему я стою на руках и ногах?.. И почему мои руки и ноги покрыты шерстью?»