– Извините, я, кажется, все-таки опоздала? – обнаружив, что уже подошла к нему вплотную, решила, что стоит чуть разрядить обстановку.
– Нет, вы-то как раз вовремя, – произнес тот немного хрипло, словно давно ни с кем не говорил. Или это из-за все той же вездесущей пыли, которой он умудрился еще и наглотаться? – Это я поторопился. Так вышло.
– Понимаю, – из вежливости пришлось кивнуть, хотя понятного тут было мало. – Ну, пойдемте в дом, раз так, и… хотите кофе?
Последнее я выдала неожиданно даже для себя.
– Спасибо. Было бы очень кстати.
– Только он будет без молока, вы не против?
– Нет, конечно, – искоса, одним глазом глянул тот на меня. – Не откажусь, даже если он будет без сахара.
– Ну, с этим как раз проблем нет, – усмехнулась я, доставая из кармана жакета ключ и привычно вставляя его в замочную скважину. Он в ней столь же привычно застрял и вместо того, чтобы провернуться, лишь натужно поскрипел и замер.
– Позвольте, – гость без церемоний отодвинул меня в сторону, и сам попытался справиться с заевшим замком.
Н-да… Еще, похоже, и хам? Или просто не привык спрашивать разрешения? В общем, неизвестно, что хуже…
– Проходите, – через несколько секунд распахнул тот створку с таким видом, словно хозяин здесь он. Но, не иначе как разглядев выражение моего лица, все же добавил: – Пожалуйста.
– Благодарю, – шагнула я через порог, продолжая удивляться его манерам – с такими только по объявлению о найме прислуги и ходить… Но мигом выкинула это из головы, едва заметив кучу деталей, аккуратно разложенных на столе в холле. Черт, как я могла о них забыть?! Все-таки сегодняшний день здорово выбил меня из колеи, сколько бы я ни хорохорилась.
Прежде чем войти, визитер чуть задержался за порогом, попытавшись-таки сбить с себя пыль, и предсказуемо переселив добрую ее половину на застывшую в растерянности меня.
– Извините, – неискренне выдал гость и захлопнул за нами дверь. Чтобы немедленно застыть рядом со мной – прикрыть стол хоть чем-то я, разумеется, не успела.
– Простите, – пришел мой черед рассыпаться в натужных реверансах. – Думала, успею тут прибрать до вашего прихода.
– В таком случае извиняться нужно мне, – начал было тот, но разглядев, что именно там лежит, немедленно сделал стойку: – Вы владеете силой?
Врать не хотелось, но пришлось: