Иван насупился.
Я же подумал, что, возможно, зря
велел Игорю быть более инициативным. Образ молчаливого слуги мне
нравился гораздо больше.
— А этот род Нестеровых, он такой же
слабый и усталый, как и твой? — спросил я Ивана.
— Костя! — возмутился он. — Как так
можно?!
— Я всего лишь говорю тебе, брат мой,
прямо, без обиняков. Ну?
— Нет, — буркнул он. — У Нестеровых
дела гораздо лучше, чем у нас. Слуг больше, да и дружина есть. А у
нас-то, считай, из слуг — пять взрослых да двое детишек. И то,
Прасковьи дочурка почти с кровати не встаёт.
— У Прасковьи есть дочь? — удивился
я. — А я её девицей кликал.
— Но с какой-то стороны ты и прав, —
в сторону проговорил граф.
— Что? А подробности можно?
— Прости, Кость, врачебная тайна.
Могу лишь сказать, что подобрал её, изувеченную и никому не нужную,
на улице, с умирающим ребёнком. Мать смог поставить на ноги, дочке
жизнь продлил. С тех пор и служит она мне. Она да семья Григория.
Остальные слуги ушли, когда мы сказали, что не можем поддерживать
должный уровень оплаты. Лишь Григорий с женой и сын его с женой и
своим сыном у нас остались. Ну и Прасковья, которая сказала, что
вообще за еду готова служить.
Я усмехнулся:
— Добрый ты, Иван.
— А злой врач многих не вылечит, —
спокойно ответил он.
Какое-то время мы шли молча. Мне не
давала покоя мысль, что нормальная дружина должна была без особых
проблем отбить нападение отряда металлических крыс. Мы с Игорем
положили такой отряд не напрягаясь. Ну ладно, допустим, я —
исключение. Но десять крепких бойцов справились бы с тем отрядом
без потерь.
Насколько я помню, у крысообразных
монстров стая делится на одинаковые отряды. И эти отряды редко
охотятся вместе друг с другом на одном направлении. Хотя и такое
бывает…
Нестеровым не повезло столкнуться с
подобным случаем?
Или на их дом напали не обычные
металлические крысы, а кто-то пострашнее?
Или…
Я прервался на середине мысли,
почувствовав впереди огромный источник жизни. Он застыл неподвижно
и изо всех сил пытался скрыть своё присутствие, оттого и жизнь его
сейчас ощущалась очень размыто. Но помимо жизни я чувствовал ядро и
внутренние узоры этой твари. Они впечатляли.
— Костя? — удивлённо уставился на
меня Иван, когда я замер, погрузившись в свои размышления.
Определённо, только что я засёк
затаившегося монстра. Бьюсь об заклад, он сейчас даже не дышит,
«слившись с местностью».