― Что? ― шепчу я, давая ему возможность взять свои слова обратно.
― Ты выходишь замуж в конце этого месяца, ― повторяет он. Трещины внутри меня углубляются. Это реально. ― Ты уже давно достигла совершеннолетия. И слишком долго затянула с браком. Пришло время сделать шаг вперед к созданию семьи.
― Но.. ты всегда говорил, что я не обязана..
― Когда тебе исполнилось восемнадцать, Лилиэн. Это было пять лет назад. Теперь ты взрослая женщина, которая готова к замужеству и детям. Ты знаешь свое место в семье.
Мое место в семье?
― Что ты говоришь? Ты говоришь так, будто мой брак играет какую-то роль в твоем бизнесе.
Его голубые глаза смягчаются.
― Ты умная девочка, и сама все поняла.
― Поняла что? И почему ты сказал, что я должна выйти замуж к концу месяца? Ты не.. ты уже выбрал для меня жениха, не так ли?
Он поджимает губы, и этого ответа достаточно. Мое сердце замирает еще до того, как он начинает говорить.
― Выбрал. Он будет беречь тебя, присматривать за тобой. Брак с этим человеком сохранит мир в семье.
― Просто назови его имя.
― Эйс Эрнандес.
Шум вырывается из моего горла прежде, чем я успеваю его остановить. По крайней мере, у отца хватает порядочности вздрогнуть от моей реакции. Это означает, что какая-то часть его все еще в здравом уме.
― Что? ― я хриплю. ― Испанец, которого ты бросил в тюрьму за убийство собственной матери?
― У него итальянские корни. И он этого не делал, его подставили. Мафия провела расследование по этому делу, его имя очистили.
― И ты действительно веришь в его невиновность? Мафия говорила ужасные вещи о нем и его психованном брате! Они безжалостны! Он лжет о своей невиновности!
― Это не так. У него есть доказательства, и мой долг доказать это, потому что я несправедливо осудил его.
― Так вот оно что, ― в моем голосе звучит недоверие. ― Ты совершил ошибку, и теперь я должна заплатить за это, просто чтобы спасти твою задницу?
― Следи за своим языком Лилиэн, ― огрызается отец. ― Ты должна проявлять ко мне уважение.
― За что уважать? Ты отдаешь меня в руки убийцы!
― Достаточно! Это решение семьи. Эрнандес и Морено создают союз в качестве акта мира. Взамен они не начнут войну между нашими семьями и не вызовут хаоса в мафии.
― Это несправедливо! Чем этот брак поможет ему?
― Не смеши меня, ты дочь советника. Это будет для него быстрым и эффективным способом очистить свое имя и восстановить свой статус.