Мы пересекли границу Дальнего Королевства в конной пролетке ранним утром. Совершив пересадку в деревушке Эмбисад, мы полдня провели в переполненном дилижансе, под сиденьями уместились сундучки и дорожные сумки. Кто-то спал, две леди, чтобы скоротать долгий путь, обсуждали семейные проблемы, а я, сидя у окна, смотрела на дивные пейзажи и иногда обращала внимание на Гелеона, дремавшего рядом.
Немного посидев, я поднялась и начала разбирать сумку с вещами. Повесила в шкаф синее сатиновое платье в белый мелкий цветочек, рассудив, что для выхода к общему столу оно будет кстати, темную юбку-брюки для походов на Гнилые болота, выложила на полку пару блузок и теплую кофту, пакет с нижним бельем и решила, что необходимо снять и почистить дорожное платье, чем и занялась, переодевшись в узкие брюки и длинную тунику с коротким рукавом.
Разобравшись с делами, я подумала, что перекусить мне бы не помешало, как в дверь постучали.
– Аллиан, ты не откажешься от чашки-другой крепкого черного чая с парочкой бутербродов? – спросил Гелеон, когда я открыла дверь. – Хозяйка пригласила составить ей компанию. Не знаю, как ты, но я бы съел слона, так проголодался.
– Конечно, я не откажусь, тоже хочется заморить червячка, – согласилась я, – обед мы пропустили, а до ужина еще почти три часа.
Мы спустились в гостиную, где стол накрывала уже знакомая нам девушка, а хозяйка разливала чай. У окна в креслах сидели пожилой лорд и молодая женщина с припухшим, как от долгих слез, лицом.
– Профессор, леди Рабуш, вам требуется особое приглашение? – спросила хозяйка, когда мы с Гелеоном сели на указанные места за столом. – Присоединяйтесь и познакомьтесь с моими новыми жильцами: братом и сестрой Лист – Гелеоном и Аллиан.