Стало страшно — со света в темноте и вовсе ничего не разглядеть, теперь даже силуэта не различить, мало ли кто там может прятаться.
Вот раздались шаги.
Бренда напряглась. Неужели первый мужчина?
Но в круг шагнули две потрепанные девицы.
— Гляньте-ка, кто тут у нас, — фыркнула размалеванная яркими красками брюнетка.
Вторая девица смотрелась чуть менее агрессивно.
— Мне очень нужны деньги, — решила пояснить Бренда.
— Они всем нужны, а это место наше.
— Но…
— Ты заняла чужое место, — раздался за ухом бас.
Бренду обдало запахом дешевого курева и не менее дешевого пойла.
Мужчина схватил ее поперек живота и притянул к себе. Бренда непроизвольно дернулась. Девицы расхохотались.
— Строптивая!
— Куколка, как ты собралась работать с таким норовом?
Бренда постаралась расслабиться, но ощупывающие ее тело грубые руки не позволяли.
— Слушай сюда, цыпочка. Кто, где и как здесь работает, решаю я, Дарик. Ты влезла на мою территорию без спроса. Вина на тебе. Сначала расплатишься.
— Как? — просипела Бренда.
— Не «как», а «сколько». Тебе повезло — сегодня я добрый. Так что для начала с тебя двадцатка. Сейчас мы спустимся под мост, и ты покажешь, на что ты способна. Я решу, чего ты стоишь. Клиентов тебе буду давать я, и деньги с них получать тоже я. Сначала в счет долга буду забирать все. Как долг закроешь, будешь получать. Это не все, цыпочка. Знаешь, что хозяева делают со скотиной, чтобы она не потерялась? Ее клеймят.
— Я не хочу! — взвизгнула Бренда. — Я не буду работать!
Но никто не слушал, девицы хохотали, а бугай, представившийся Дариком, уже тащил ее вниз, под мост, в темноту.
Мало того, откуда-то оттуда, из недр накатывающего ужаса, им навстречу вынырнул еще один мужчина, молодой, лохматый и лопоухий. Оглядел брыкающуюся из последних сил женщину с ног до головы и ухмыльнулся щербатым вонючим ртом:
— Бать, как кончишь, свистни, я тоже ее опробую. Свежачок, сразу видно.
— Добропорядочная кумушка решила, что чужое ремесло так вот просто дается, — фыркнула в спину одна из проституток и злобно сплюнула под ноги. — На рынке днем такая будет нос воротить, будто сама святее Пресветлого, а ночью — смотри! Легких денег ей захотелось, дуре. Вот и поймет, каким местом на Весеннем мосту те деньги зарабатывают!
Бренда попыталась закричать, но сильная ладонь зажала сразу рот и нос, еще несколько шагов — в глазах потемнело, и женщина потеряла сознание.