– Перерыв!
Внезапно отпустило.
Я расслабился, стряхнул с себя тени сомнений и вместе со всеми остальными отправился пить чай.
– Что будет дальше? – спросил я, наткнувшись на девушку в будёновке.
– О…
Через мгновение она вновь оказалась укрыта пледом. Я так понял, что любой вариант общения с ней заканчивался именно этим.
«Да уж…».
Был путь проще. Я мог целенаправленно подойти к Капитану, вырвать его из объятий восхищенных женщин и мужчин, а затем задать прямой и искренний вопрос. Думаю, он ответил бы. Лукавство не являлось чертой его характера. Однако мне было страшно задать этот прямой вопрос. И ещё страшнее – получить прямой ответ.
Вот я и ходил кругами, разворачивал конфетки в блестящих обертках, клал их в рот и запивал тем, что называл чаем.
Через час перерыв наконец закончился.
– Все по местам, – приказал Капитан.
Все сели.
– Мы сегодня, как обычно, много говорили, пили, кушали и смеялись. Это суть нашей новой жизни…
Капитан осекся. Его взгляд выхватил из прочих «повелителя рептилоидов».
– Простите, Бонифатий. У вас особая миссия.
Они поклонились друг другу по-тибетски. Поблагодарили друг друга. Выдохнули.
– Но нам также важно расширять наши стройные ряды.
В данном случае восторги не сыпались. Присутствующие напряжённо сосредоточились на словах главного человека.
«Видимо сейчас все и начнётся», – сообразил я.
И оказался прав.
– Сегодня к нам пришёл очередной кандидат. И это не может не радовать…
«Кто?» – раздался испуганный писк в моей голове.
Теперь уже точно было поздно бежать с корабля. Я почувствовал, как чья-то рука легла на мое правое плечо. Ещё одна оказалась на левом.
– Выходи, – прошептал один голос.
– Давай, – подбодрил второй.
«В кого бы кинуть?» – сосуд с эльфийской кровью по-прежнему был со мной.
Теперь он мог бы стать спасительным оружием. Но мягкие и доброжелательные руки перехватили мою инициативу:
– Это пока побудет у меня.
Они забрали у меня эльфийскую кровь, оставили безоружным. Кроме того, все те же руки подтолкнули меня вперёд.
– Шагай. Не бойся.
– Зачем? – спросил я, пытаясь оглянуться.
– Узнаешь. И не оглядывайся.
Пришлось смириться. И смотреть пришлось только вперёд. Там меня ждал Капитан с распростертыми объятиями. Он тоже шёл мне навстречу.
– Дружище…
Едва мы сблизились, он обнял меня с невероятным восторгом и радушием.