– Вам что-то нужно, хозяин?
Я молчал, пока усаживался на заранее приготовленный стул. Я молчал, пока пытался спустить гнев и раздражение через обутые ступни ног поглубже в пол.
Сурен меня не торопил.
– Распахни шторы, – потребовал я, когда оказался готов.
Сурен повиновался. Он дернул за тонкую нить рядом с дверным проходом, и темно-красные шторы поползли в стороны.
– Хорошее утро, – сказал я, наблюдая за тем, как большое фиолетовое солнце медленно поднимается над горизонтом.
– Это вечер, хозяин.
Я перевёл взгляд с солнца на слугу, вспомнил кое-то важное – альтернативные законы своей собственной Вселенной, и прошептал:
– Верно. Ты абсолютно прав.
На пике этого внезапного осознания я произвёл щелчок пальцами правой руки.
– Мы с тобой слишком долго ничего не меняли. Триста лет все же долгий срок. Как думаешь?
Я отчаянно надеялся на дельный и искренний ответ дворецкого. Но он был лишь слугой, которому было наказано судьбой во всем со мной соглашаться. И поэтому он молчал. Он не делал предложений и предположений.
Мне снова пришлось разбираться самому.
– Что ж…
За окном помимо фиолетового солнца присутствовали светло-оранжевые горы и салатовая поросль у подножия этих каменных глыб. Фоном всего пейзажа было розовое небо. Сейчас мне сложно вспомнить, что именно нарисовало в моей голове эту кислотную картину. Определенно к этому имели отношение вещества, но какие?..
«Бог их знает!»
– Давай уже! – потребовал я от дворецкого, имея в виду поднос с письмами.
Сурен послушно уложил поднос на небесно-голубую поверхность стола. Я протянул руку и выхватил из стопки первое попавшееся.
– Сейчас посмотрим.
Сурен протянул мне короткий крючковидный нож. Я сделал нужное движение и рассек складку конверта.
– Итак…
Мои глаза неторопливо забегали по печатному тексту. Буквы стали последовательно объединяться в слова и предложения. Затем начал проступать смысл всего повествования.
– Хочешь послушать? – спросил я у дворецкого.
Тот опять закостенел, не зная, что ответить. И тогда мне пришлось самому принимать решение.
– Ладно, слушай…
– С радостью, хозяин.
«Но ты ведь не знаешь, что есть радость?»
Дальше я прочитал вслух письмо:
«Здравствуй, дорогой друг.
Ты просил, что бы «Я» пришло к тебе на твой праздник жизни, но мне оказалась категорически непонятна причина твоей радости. Что? Зачем? Почему? Поэтому «Я» предпочло остаться дома до тех пор, пока ты не найдёшь действительных причин для моих телодвижений.